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8月3日,拆分『三個火槍手』計劃終於被證明不是一個玩笑。這天,雄鹿終於與鷹隊達成交易,『大狗』格倫-羅賓遜轉會鷹隊;作為交換,雄鹿得到了托尼-庫科奇、列昂-史密斯和一個2003年首輪選秀權(鷹隊明年擁有兩個首輪選秀權,雄鹿將得到其中順位靠前的那個)。『大狗』終於不得不脫下穿了8個賽季的雄鹿戰袍。
『這是一個艱難的決定。』雄鹿總經理格倫沃爾德說,『但有時你必須尋求一些改變,我想他會理解這一點的。』
但作為旁觀者,無論是媒體、球迷還是NBA同行,大多數人都無法理解雄鹿放棄『大狗』的決定。因為在過去8年間,『大狗』幾乎是雄鹿甚至整個密爾沃基的代名詞。轉會『大狗』的消息傳出後,球迷發給雄鹿的郵件表達的一致意見是:雄鹿被搶劫了!
1994年,羅賓遜以新秀狀元的身份加盟雄鹿。1994-1995賽季,『大狗』創造了場均21.9分的當年新秀最高得分,兩度被評為『月度最佳新秀』,並入選當年新秀全明星陣容。8年來,羅賓遜場均貢獻21.1分6.2個籃板,是雄鹿表現最為穩定的球星之一,並於2000年和2001年兩次入選全明星陣容。即使在雄鹿的歷史上,羅賓遜的總得分也能排到第2位。
盡管球隊管理層反復強調,賣掉羅賓遜只是為了『尋求改變』。但不少當地媒體認為,羅賓遜實際上是俱樂部的短淺目光和愚蠢決定的犧牲品。
2000年夏天,為了留住大前鋒蒂姆-托馬斯,雄鹿給了他一份6年6700萬美元的巨額合同。但是,托馬斯在5年職業生涯中場均只有11.1分和6.4個籃板入賬。而且從2000年至2002年,他的場均上場時間只有27分鍾左右,相對每年近千萬美元的薪金,這是一筆巨大的浪費。下賽季,NBA薪金上限面臨下調,估計只有4000萬美元左右。因此,他們必須在雷-阿倫、托馬斯和羅賓遜這三位年薪千萬以上的球員中捨棄一位。常規賽結束後的3個月裡,雄鹿為了轉會事宜費盡腦筋,然而,只有『大狗』羅賓遜能在轉會市場上找到買家。
當然,薪金問題也不是導致『大狗』轉會是惟一原因。上賽季後半段,羅賓遜與主教練喬治-卡爾關系惡化,狀態因此受到影響,場均得分、籃板尤其是投籃命中率全面下滑。陷入內亂後,2001年殺入東部決賽的雄鹿居然以41勝41負的拙劣戰績無緣季後賽。兩周前,羅賓遜再次惹上麻煩,他因為非法執槍、人身侵犯和家庭暴力三項罪名被捕,如果這些罪名都成立,他將面臨一年監禁。但格倫沃德在聲明中強調,轉會決定與羅賓遜的官司無關。目前,羅賓遜與雄鹿的合同還有3年,而庫科奇的原合同只剩兩年,且年薪比羅賓遜低了近200萬美元。因此,這筆交易能使雄鹿隊在今後3年減少一大筆薪金支出。
然而,當年公牛的超級第六人庫科奇已年近34歲,狀態從3年前就開始下滑。1999年後,他一直在公牛隊與76人隊之間輾轉,2001年作為一次大轉會的附帶品被送給鷹隊。上賽季,他為鷹隊出戰59場,其中首發僅9次,且場均只有9.9分3.7個籃板進賬。不難預料,庫科奇今後兩年在雄鹿隊仍將是替補出場,且上場時間會越來越少。『托尼為我們的教練組提供了又一位全面的球員--一位經受季後賽考驗、非常善於處理球的大個球員。』格倫沃爾德反復強調著庫科奇的優點,卻無法掩飾對『大狗』的留戀,『作為最優秀的得分手之一,他在球隊最困難的時候來到這裡,並幫助我們贏得了尊嚴。我們祝願他在亞特蘭大獲得同樣的成功。』
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