目前在意甲效力的兩名日本球員中田英壽和中村俊輔，都是日本不可多得的中場核心，但沒能得到特魯西埃的賞識而無緣世界杯的中村俊輔，卻在意大利得到了比中田更為寬松的環境。

　　中田位置競爭依然

　　中田英壽在帕爾馬的第一階段訓練於7月28日結束，並在新任主教練普蘭德利的監督下完成了各位置的適應性考察。8月初，中田還要接受『最後測試』，對手是英超的曼聯和西甲巴塞羅那，較量的結果也許將決定中田這個賽季在帕爾馬的命運。

　　帕爾馬隊將參加8月2日在荷蘭進行的阿姆斯特丹杯，首先迎戰巴塞羅那，8月4日還將挑戰曼聯。普蘭德利表示：『我希望給中田充分表現他資質的機會，比如防守型中場等等，雖然他在這個位置上的技術已經非常出色，但是如果能發現真正適合他的位置，一定會使他的水平得到最大的發揮。』

　　在同曼聯的比賽中，中田極有可能負責左邊路核心，恰好與貝克漢姆『針鋒相對』，因此也可以說，貝克漢姆充當了考察中田能力的化學試紙的角色。

　　中田原本司職中場核心，但薩基的反對使帕爾馬采用沒有中場核心的442陣型，這樣中田只能打左邊前衛。雖然在前往荷蘭前的練習賽上采用了352，但中場核心是亞裡克斯，中田仍然是左前衛且側重防守。不過，盡管普蘭德利還在考慮設置組織核心，但中田很難成為這個核心，他只能繼續競爭左前衛的位置。

　　中村遭遇老10號挑戰

　　中村在雷吉納首次遇到了對手，右腿傷病而離隊3個月的中場隊員弗朗西斯科·科紮重新回到球隊，為了爭奪主罰任意球、角球的資格，同時也是為了爭奪10號球員的主力位置，中村已經強烈地意識到競爭的殘酷。

　　7月29日的教學賽中，在雷吉納主力組啟用了中場隊員裡昂和前鋒隊員薩沃爾蒂，而在這個陣容的核心就是科紮。他回隊以後，一直是中村專利的任意球、角球都歸了他，在比賽中還大范圍扯動並在右路和中村進行爭搶。這個科紮，正是中村轉會前雷吉納的10號，他不僅是原來球隊的核心人物，也是獲得大家信賴的右路指揮官。前不久還以為沒有競爭對手而感覺一帆風順的中村突然需要面對強勁的對手，而被『奪去』10號球衣的科紮對於中村也有著強烈的『敵意』。據有關人士稱，科紮曾要求轉會到意乙，因為球隊對中村的態度令他氣憤。但球隊拒絕了科紮的轉會要求，因此『現役』10號隊員和『退役』10號隊員之間的較量將不可避免。