25日，休斯頓火箭的代表一到上海就開始與上海東方俱樂部進行緊張的談判，而大家所關心的姚明簽約問題直到本報截稿時仍未能取得任何進展。恰在此時，我們從《休斯敦紀事報》的最新報道中卻發現，『(火箭和姚明的)合同將等到中國隊8月份來美國熱身時和姚明簽。』

　　可能到美國簽約

　　是的，火箭是派出了球隊律師邁克爾·格德伯格來中國，但休斯敦方面解釋此行目的是『和籃球官員會談，回答一些關於姚明合同的問題。』也就是火箭來人只是和中方談合同的大綱和細節，解釋其中的一些專業術語，而沒有任何簽約的意思。本來，這樣的事情完全可以通過其他形式進行，不需要火箭派員來到中國，但據《休斯敦紀事》報道，是中國有關方面官員堅持要他們來華。

　　『每一件事情都進展得很順利。』火箭總經理卡羅爾·達沃森說。『他們(中國官員)希望面對面地談判，於是邁克爾就去了，和他們商談一些問題。目前，每一件事情都正在軌道，我們已經在和他的經紀人在談判。每一件事情都很有序。』達沃森還特意強調了他們會等到姚明來美時再同他簽約，以及解釋了他們為什麼會遲遲不同姚明簽約，『我們還有充足的時間。此外，姚明並不是目前還沒有被簽約的(第一輪新人)惟一的一位，還有好多人沒有簽。從我們的立場看，事實上不需要著急，因為他並沒有來這裡打我們的夏季聯賽，於是我們就等著。』

　　目前，第一輪沒有簽的新人除了姚明之外，還有灰熊第4位新人古登、快艇第8位新人威爾克斯、快艇第12位新人艾利、魔術第19位新人霍非、活塞第23位新人、網隊第24位新人科斯蒂奇和猛龍第27位的新人傑夫瑞茲。

　　准確地說，火箭派員來是商談和解釋合同細節問題，一切談妥了、解釋清楚了，等到姚明到美國簽約就一切OK。但無論如何，被聯盟正式認可並有法律效應的簽約很有可能要到美國去簽了。

　　關鍵問題仍未解決

　　火箭要與姚明簽約，必須握有中國籃協和上海東方兩方面對於姚明自由人身份的澄清信，而格德伯格此行正是為了獲得這兩份PASS。由於多多少少受到大郅事件的影響，籃管中心在向FIBA(國際業餘籃球聯合會)提交澄清書的態度上比較謹慎，但是格德伯格表示，籃協方面的澄清書已經沒有太多的問題。格德伯格的理由是火箭隊在選秀的前一天凌晨，已經將一份協議書發到了中國籃協，協議上表示，只要不與NBA賽程衝突，姚明為國效力不會受到任何來自火箭隊的阻力。不過籃管中心的擔心在於這份協議只是火箭隊單方面的承諾，並不是NBA的承諾。換言之，如果姚明將來轉會其他球隊，這份協議也就不再有效，而NBA卻在這方面的承諾上並沒有先例。現在上海東方方面的澄清信也因為NBA規定的限制使得雙方的談判陷入微妙的境地，不過東方隊方面還是保有比較積極的態度，在維護姚明和俱樂部利益的基礎上，盡力幫助姚明跨過這幾道坎。

　　隨著火箭隊代表格德伯格的到來，姚明的合同進入最後的操作階段。昨天下午兩點半，剛剛趕到上海的格德伯格就與東方俱樂部常務副總李耀民就姚明轉會補償問題進行了長談。談判持續到下午5點左右，然而結果並不如人們想象中那麼順利，由於NBA規定的限制，火箭隊早先對於東方男籃的不少承諾並不能完全履行，這也使得談判陷入僵局，最終這份轉會補償協議昨天也沒有簽訂。當然不管結果如何，東方男籃和火箭隊方面都表示，姚明轉會事宜即將明朗化，雙方也竭力促成此事成功。