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7月20日,羅伊-基恩回到都柏林,要面對的是物是人非的殘酷現實。
曾經,基恩驕傲地穿上綠色戰袍,為愛爾蘭人民奔跑、傳球、阻截、射門,然後得到同胞的鮮花和掌聲。一切在五月之後都已經離他遠去,他辱罵了麥卡錫後被驅逐出隊,而沒有了他的愛爾蘭卻在亞洲創造了奇跡。愛爾蘭人曾經的國王已經被遺忘了。為了准備和愛爾蘭聯賽冠軍Shelbourne的熱身賽,上周六他和曼聯來到都柏林,這是從日本回來後他第一次回到祖國。之前,基恩一直躲藏在曼徹斯特的豪宅,這樣可以避開同胞的議論紛紛。可以想見他臨走前的心情惴惴:不知道愛爾蘭人將用什麼樣的儀式來接待他。媒體對此事的預測也大相徑庭,有說基恩會受到熱烈歡迎的,有說他會遭到大肆攻擊的。
托爾卡公園發生的一切粉碎了事先的分歧。上午,就有一些急不可耐的球迷來到球場周圍等待比賽的開始。從衣著上就可以看出他們的傾向。一些嬉皮士穿著T恤,上面印著基恩在日本酒店裡辱罵麥卡錫的著名演說,基恩的忠實擁護者選擇愛爾蘭或曼聯的16號球衣,反對者則在T恤上的基恩頭像下重重地寫上『叛徒』。
如果說場外還是雙方平分秋色的話,那麼球場裡就是基恩的天下。當曼聯隊長率先出場的時候,雖然也有一些噓聲,可是馬上就被狂熱的掌聲和喝彩淹沒了。賽前熱身時,曼聯隊友不停衝基恩眨眼,算是善意的嘲笑吧。當球場廣播報出基恩名字時,更是引發了現場愛爾蘭人的歡呼。Shelbourne主席貝爾蒂,一個曾經打算在麥卡錫和基恩之間調停的『曼聯終身球迷』,情不自禁加入鼓掌的行列。
到場的11000名球迷基本上都站到基恩這邊,人們揮舞著印著基恩頭像的愛爾蘭三色旗,有些好事的球迷甚至打出橫幅:『基恩!我們唯一共同憎恨的就是愛爾蘭足總』,來表示和偶像的同仇敵愾。愛爾蘭球迷組織——『支持者協會』主席亨特表示:『愛爾蘭球迷愛基恩,基恩也愛愛爾蘭人,這一點永遠不會改變。』第70分鍾,代替弗格森指揮的助理教練奎羅斯換下了基恩,當他揮手向球迷致意的時候,看到的是全場觀眾起立鼓掌的壯觀場面。這場比賽曼聯5比0大勝,范尼進了3個,弗蘭攻進了自己在曼聯的第一個進球,約克也進了一個球。這個夜晚,『Keano!Keano!』的聖歌重新響徹愛爾蘭的土地。
這是短暫的旅行。倫敦時間上午10點15分,曼聯的飛機抵達了都柏林機場,中午,紅魔們受邀到Portmarnock國家俱樂部享用了一頓豐盛的午餐。據說,基恩還抽空和他的傳記作者頓菲見了一面。比賽結束沒多久,曼聯就坐飛機回英格蘭了。基恩和曼聯一起邁出了新賽季的第一步,同時他也解除了自己的心結。原來弗格森擔心自己的隊長會因為世界杯陰影而影響在曼聯的發揮,現在他可以放心了,愛爾蘭人對待基恩遠比四年前英格蘭人對待貝克漢姆來得寬容、大度。
終於,基恩回歸故裡的故事沒有演變成一部晦澀沈悶的現代派小說,而是像好萊塢大片一樣擁有大團圓結局。用《衛報》的話說,『在基恩的眼裡,沒有腐爛的西紅柿,這次旅行絕對是一次巨大的成功。』用《愛爾蘭時報》的標題說:『基恩是托爾卡的中心』、『基恩受到英雄般的禮遇』。
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