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北京時間21日凌晨,在蘇格蘭Muirfield球場進行的英國公開賽第三輪比賽結束。南非名將艾爾斯暫以208杆排名第一,而現世界排名第一的美國球手泰格·伍茲本輪令人吃驚地打出了81杆、高出標准杆10杆的成績,奪冠希望已很渺茫。
2002年的夏天,泰格·伍茲來到蘇格蘭Muirfield球場追尋他的夢想,他帶著2002年美國大師賽和美國公開賽的冠軍頭銜,就像30年前的尼克勞斯一樣,企圖完成這個現代高爾夫歷史上最偉大的成就。
很遺憾地,伍茲在此地遇到了一個也許是他職業生涯中最嚴寒的季節,他跟尼克勞斯一樣沒能戰勝Muirfield。
或許這麼說為時尚早,畢竟比賽還沒有結束。但是在只剩下最後一輪的情況下落後領先者11杆,他能追得上去嗎?就算是超人一樣的伍茲,恐怕機會也近乎於零。
當然我們不會忘記1999年的英國公開賽,最終的冠軍得主蘇格蘭人保羅·勞瑞也是在落後了10杆的情況下反超的。不過與其說勞瑞表現驚人,還不如說是讓·范·德·維爾德最後時刻的崩潰成全了他,這個倒霉的法國人在高爾夫球界幾乎已經成了『黑色三分鍾』的同義詞。不過這次,2002年英國公開賽,在Muirfield球場,領先的是艾爾斯。
我們有理由相信艾爾斯不會犯下類似的錯誤,作為兩屆美國公開賽冠軍並且兩度在英國公開賽得到亞軍的人,他擁有足夠的經驗應付壓力,而且無疑他現在的狀態非常好。作為第二輪過後的領先者最後一組出場,艾爾斯無可避免地也被卷入Muirfield上周六下午的風暴之中,可他仍然能夠打出72杆僅僅超標准杆1杆的成績,難怪現在他被博彩公司列為7-4的頭號大熱門。
然而對於伍茲來說,上周六絕對是一個不折不扣的噩夢。
第三輪的81杆,包括7個破擊、2個雙破擊和僅僅1個小鳥球,是伍茲1997年轉為職業選手以來最差的成績。這也葬送了他的大滿貫的夢想。『是啊,或許現在在我和領先者之間的人是太多了,』伍茲很無奈地承認,『明天我能夠做的就是盡量打出一個好成績,然後等著看什麼事情會發生了。你永遠也不知道什麼在前面等著。不過落後這麼多確實是非常令人沮喪的。』
之前人們紛紛討論到底誰纔能阻止伍茲前進的步伐,現在答案終於出來了,原來大自然纔是最有力的武器。在每小時30英裡的風速和10℃的低溫下,伴隨著強勁的雨勢,人們的感覺好像是到了《完美的風暴》的拍攝現場,球手們穿上了厚厚的外套,球迷也凍得直哆嗦,露天看臺幾乎空了。伍茲在比賽過程中不斷地換手套以保持乾爽,他甚至脫下了帽子光著頭上陣———帽檐不斷的滴水讓他煩透了。
被天氣影響的當然也不只是伍茲一人,開球時間比較晚的球手們沒有一人能逃脫風雨的襲擊,表現最好的艾爾斯也不過打了個72杆,不過他的自我感覺已經像是66杆一樣好了。暫時排名第二的丹麥選手索倫·漢森打了73杆,與艾爾斯同組的日本球手丸山茂樹打了75杆……這些還都算是不錯的成績了。向來起伏不定的蒙哥馬利則創造了英國公開賽的又一項紀錄———在四天賽事中兩輪成績的最大差距———他第二輪的64杆和第三輪的84杆足足差了20杆!
不過對於伍茲的挑戰者們來說,惡劣的天氣有一個額外的好處就是能讓他們全神貫注地比賽,從側面來的風雨和寒冷的天氣讓他們忘掉了伍茲。『這是我第一次完全沒有想起泰格,』艾爾斯說:『平常的時候你總是會忍不住去看排行榜,看看他在什麼地方然後尋思他什麼時候會發起攻擊,不過今天我滿腦子想的都是怎麼纔能挺下去。』
『這是我所見過最艱難的一次英國公開賽了。我和丸山不斷的失球,可我們居然還能排在前面,所以我知道其他人也遇上了麻煩。我那時候想著能打個76或者77杆就很不錯了。』
對於期望看到伍茲創造歷史的人們來說,他們只能寄希望於來年了。事實上,對於高爾夫球手,很多人一輩子也未必贏得了四個冠軍;任何人要是能在一個賽季裡贏得四次勝利簡直就是非常了不起的成就,他肯定是名人堂級別的;而在同一個賽季裡取得四大賽?至少目前還沒有人能做到這一點,尼爾森沒有,尼克勞斯沒有,伍茲———暫時也還沒有。
讓我們繼續耐心地等待吧,或許將來終有一天會看到的。
大滿貫似乎觸手可及,卻又遙不可及。特約記者韓如冰報道
戰地謠言榜
嫌疑者一:Muirfield的惡劣天氣來源:所有愛『虎』族起因:這個球場的天氣早就臭名遠揚,不管是不是因為這個先賴上再說。可信度:70%
嫌疑者二:伍茲女友諾德格倫來源:虎爸爸起因:前一天跟她在一起,第二天伍茲就發揮失常。伍茲老爸曾請人為兩人算過命,據說八字不合,於是他很擔心紅顏禍水的問題。可信度:50%
嫌疑者三:蘇格蘭難以下咽的魚肉晚餐
來源:西班牙球手傑米內茲起因:聲稱在蘇格蘭差點被餓死的傑米內茲相信伍茲與他有相同的遭遇。可信度:13%
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