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盡管金球決勝不敵土耳其,但對塞內加爾隊而言,本屆世界杯幾近完美之旅必將化為一段永恆的記憶。首次參加世界杯便躋身8強,這是非洲球隊新的歷史性突破,塞內加爾足球自此一鳴驚人,確立了在非洲乃至整個世界足壇不可或缺的重要地位。論功行賞,法籍主教練梅特蘇居功至偉,這位長發披肩、頗具藝術家風范的魅力教頭開掘出塞內加爾這塊足壇富礦,塞內加爾足球脫胎換骨的重大轉變,是梅特蘇執教生涯中值得大書特書的點睛之筆。
再見了!沒落的故國
同希丁克、埃裡克森等大牌教練相比,梅特蘇資歷甚淺,在執教塞內加爾隊之前的漫長歲月裡,他只是個在法國乙級俱樂部打工的游走過客,甚至還有一段被炒魷魚的苦痛經歷。他是個平凡的小人物,平凡得連他自己都不敢臆想未來的成功,領取每月的薪水,謀求東家的青睞,輾轉於為生計奔波艱勞的碌碌時日中,這就是梅特蘇無奈而真實的人生底片。
來塞內加爾前,梅特蘇在色當、博維等俱樂部工作過。在博維工作5年後,他於1992至1993賽季受聘裡爾俱樂部,率隊參加了26場法甲比賽,這也是梅特蘇執教生涯中惟一一次法甲經歷,正當梅特蘇欲大展宏圖證實自我能力的關口,俱樂部突發易幟風波,賞識梅特蘇的俱樂部主席被迫辭職,梅特蘇作為舊人自然被劃入清洗名單之列。巧合的是,曾在2000至2001賽季執教過沈陽海獅隊的法國人亨利擔任了新俱樂部的總經理一職,『我負責訓練,你去挑選球員!』亨利下命令道,深諳人情世故的梅特蘇對亨利話後的潛臺詞自然心領神會,『OK,再見!』梅特蘇滑稽地做個鬼臉擺手而去,留給亨利一個披散金發的遠去背影。
走得固然瀟灑,但如何面對叵測的未來依然令梅特蘇懮慮叢生。此後,他又與瓦倫希安隊簽了約,簽約的第二天,便爆發了震動法國足壇的馬賽假球案,盡管身處事外,但久經變故的梅特蘇心頭依然掠過一絲不祥的陰影。果不其然,在瓦倫希安的一年時光裡,梅特蘇過得百無聊賴,球隊戰績平平,球員缺乏激情,俱樂部對他改造球隊的施政方針不理不睬,身處主教練之位,卻如同無名無識的吃白飯的閑人,『我受不了了,我無法忍受這種不受重視的對待!』在內心斗爭最為激烈的時刻,梅特蘇一度想終止自己的教練生涯,思前想後他決定給自己放一年的長假,他需要好好整理一下自己的思路,讓自己躁亂的心緒平靜下來,他要認真反思過去並考慮出未來的發展之路。在這一年的雲游時光裡,他先後造訪了阿賈克斯、本菲卡等歐洲大牌俱樂部,向自己的同行虛心取經,歷經一年的知識儲備,梅特蘇一度灰暗的內心世界再度蒸騰其搏擊人生的熾烈激情,為謀求更高的發展,他選擇了『曲線救國』的道路,他將視野框定在遼闊的非洲大地上,此時此刻,梅特蘇心中有種強烈的預感,在那裡將有非凡的機遇等待著他,一塊富礦等待他去開掘,改變一生命運的轉折關口展現在充滿冒險精神的梅特蘇眼前。
走!去西非『淘金』
為積累了解非洲足球的閱歷經驗,梅特蘇在幾內亞做過3個月的足球教練。在他上任前,塞內加爾的戰績非常糟糕,他們在2002非洲國家杯預選賽上主場0?0戰平多哥,客場又以0?1敗給幾內亞,幾乎沒人看好這支實力平平的西非球隊,而梅特蘇則慧眼獨具,在他看來,塞內加爾隊如同一塊藏於深山未得賞鑒的美玉,只要精心雕琢,它很快就能煥發出迷人的光彩來。不久,梅特蘇便在摩納哥同塞內加爾足協簽約,出任該國國家隊主教練一職,塞內加爾啟用這位教練是希望他能帶來更多的技戰術,時值危難之際,塞內加爾足協並未提出過高的要求,『我們只希望你能帶隊打入非洲杯!』,該國足協主席這樣對梅特蘇說,聽罷此言,梅特蘇一口應允,『這指標不低,但對我來說恰到好處!』梅特蘇對自己的前程充滿自信。
梅特蘇走馬上任後立即對球隊進行了大刀闊斧的整改,在遴選球員、調配位置、改變戰術的同時,他不斷鼓勵球員:『你們是最好的,你們完全有實力打敗任何一個對手!』梅特蘇發自內心的強烈自信深深感染著每一名球員,他的個人魅力也征服了塞內加爾球員的心,渙散的心氣重新凝聚,站在綠茵場上的11名球員再度成為一個勇往直前的集體,在隨後的5場比賽中塞內加爾隊取得4場勝利力壓摩洛哥順利出線,並乘勝追擊勇奪2002年非洲杯亞軍,梅特蘇一躍成為塞內加爾家喻戶曉的傳奇人物,有關他和國家隊的消息不斷佔據國內各大報刊的頭版頭條。僅僅經過10個月的調教,塞內加爾便煥然一新,在取得事業成功的同時,梅特蘇的愛情之果也瓜熟蒂落,他與一位名叫達瓦的美麗的塞內加爾姑娘締結秦晉之好,『我是一名法國人,但我同時也是一名塞內加爾人。』在梅特蘇心中,塞內加爾已成他收獲光榮與幸福的『第二祖國』!
克隆!打造另類法甲
從一開始,梅特蘇就意識到,大批在法甲效力的塞內加爾球員是該國足球能夠突飛猛進的原動力,近14名法甲球員完全能夠在世界足壇掀起一股狂飆突起的『西非黑馬旋風』,只要把這些天賦極高的球員捏合於一處,就能爆發出驚人的力量來,這不僅僅是期待,更具有操作的現實可能,梅特蘇對此堅信不疑。而即將到來的世界杯非洲賽區預選賽,恰恰是實踐梅特蘇設想的大好良機。
法甲失意的梅特蘇一心想在異域他鄉打造出一支『另類法國隊』來,他心目中的法國隊要進攻犀利、風格華麗,梅特蘇堅持認為,場面的賞心悅目同現實戰績的獲取兩行不悖,廢棄任何一點都是對足球本質精髓的褻瀆,他就是這樣要求自己的球員的,而生性浪漫狂放、不受拘束的塞內加爾球員對主帥的創意舉雙手歡迎,將帥間的心心相印使梅特蘇的改造計劃暢通無阻。無論從語言,還是從對技戰術的領會感悟上,梅特蘇與自己的球員均不存絲毫芥蒂,在塞內加爾,梅特蘇如魚得水,他手下大批的法甲球員為他營創了施教的良好氛圍,開闢了展示個性的廣闊天地。經梅特蘇的大力改造,塞內加爾已顯現出法國隊鼎盛時期的戰術風貌,而大批法甲塞內加爾籍球員為這一風格的確立提供了豐厚的現實土壤。西斯來自蒙彼利埃、卡馬拉和迪奧來自色當,法迪加效力歐塞爾,科力、迪烏夫、迪奧普、朗斯、薩爾5將是朗斯隊的絕對主力,而摩納哥的席爾瓦,索肖的達福,雷恩的戴亞塔和迪亞耶更為梅特蘇的排兵布陣錦上添花,在確定世界杯陣容的最後時刻,梅特蘇還調入了22歲的裡爾中場迪亞耶,『法國二隊』就這樣應運而生。在這批球員中,迪烏夫堪稱球隊領袖,梅特蘇對其青睞有加並委以重任,在世界杯預選賽中,迪烏夫攻入8球,他不僅有良好的身體素質,而且大局觀出色,捕捉戰機能力出眾,迪烏夫是梅特蘇手中的一張王牌,而迪烏夫也不負恩師重望,在此後的重大比賽中不斷建功立業,很快便被評為『非洲足球先生』,英超勁旅阿森納鑒於迪烏夫的優異表現,決定以900萬英鎊的高價收購這位潛質極佳的非洲前鋒。『這不是新軍,而是一支由精英組成的球隊!』還在世界杯前,歐洲足壇對進步神速的塞內加爾便評價極高,有人甚至戲稱,本屆世界杯冠軍將在喀麥隆和塞內加爾兩強中產生。
看!快樂的非洲足球
在塞內加爾這支球隊中,大賽前的緊張凝重、患得患失的猶疑不決蹤跡難覓,人們渴望的馳騁賽場的快意,期待分享勝利的愉悅,『快樂足球』是梅特蘇和他的球員拼搏奮爭的終極追求。
梅特蘇視他的球員為朋友,他知道,球員的最大敵人是精神的疲倦,如果總局限在一個固定的天地裡,難免要產生倦怠之感。為此,他要求球員在緊張、高強度的訓練之餘盡量放松,『打完比賽去喝一杯啤酒,打打游戲有什麼好抱怨的?在我的球隊中,你很難看到一個孤獨的人。我經常和我的隊員們在普通的麥當勞用餐,在外人看來我們似乎過於隨意,但我並不覺得這有什麼不好,我們只是一群踢球的普通人,在這個集體裡,應該充滿人情味和輕松愜意。』在馬裡打非洲杯時,當地驕陽似火,難耐的高溫和初臨大賽的不適使球隊氣氛趨於沈悶,這個時候,梅特蘇來到隊員的房間和他們暢所欲言,他們談包括足球在內的許多話題,然後又去開摩托、卡丁車,傍晚還在沙灘上組織了一場比賽,球員們在水和沙子中忘情奔跑,圍觀的小孩子們也加入了塞內加爾人歡樂的陣營……拋掉了心靈的壓力與疲倦,球員們內心中重新湧動起戰斗的激情。
勝利了,就狂歡就高歌勁舞,即便在世界杯大賽也照常不誤,這在其他球隊看似不可思議的『怪誕舉動』,對塞內加爾人卻稀松平常,『我們就是這樣一個集體,如果我不去適應他們,那我早就被他們轟下臺了!』在世界杯首戰擊敗法國隊的喜慶當晚,梅特蘇再提首倡的『快樂足球』,情難自禁一臉歡欣快意。
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