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76分,65.1%的命中率,28個籃板!當網隊用夾防、區域防守、犯規、大刀砍伐的戰術對待奧尼爾時,這就是奧尼爾在總決賽前兩場的回應。『我這輩子已經習慣了兩個對手夾防我!』奧尼爾依然掛著憨笑,毫不在乎地說。
奧尼爾的SHOWTIME
一個沈悶的老故事。奧尼爾已經兩度獲得總決賽MVP,不管對手多麼有實力有技術有信心有斗志依然無法阻攔住他,先是步行者,然後是76人,現在又輪到了新澤西。連續三年,奧尼爾在常規賽中受盡煎熬,在季後賽前幾輪積蓄能量,然後開始重擊那些來自東部的小孩:史密茨、穆托姆博或者是麥克洛什。
自1995年在總決賽中被火箭的奧拉朱旺狠狠教訓了一通後,奧尼爾在12場總決賽中平均轟下35.8分16.3個籃板。『我並不是為了顯示自己的纔華,』奧尼爾微笑著說,『當我還在魔術時,我們在1995年總決賽中被火箭橫掃。從那時起,我就向自己、向家人發誓,只要球隊再殺入總決賽,我絕不會讓這一幕重演。所以,每一場總決賽中,我都不斷用那段屈辱的歷史提醒自己,讓自己不會重蹈覆轍。總決賽就是我的SHOWTIME(表演時間)。』奧尼爾已經證明了自己可能只屬於總決賽,在斯坦普的前兩場,他分別轟下36分16個籃板和40分12個籃板,他在第二場比賽中甚至還有8次助攻,比基德還多1次。當這個可能是全世界體積最龐大的控球後衛把球美妙地塞給籃下的肖時,斯坦普爆發的不僅是熱烈的歡呼,還有無盡的仰慕。
他們都選擇奧尼爾
於是,又一個老生常談的問題:奧尼爾出色,還是喬丹出色?
去年的總決賽中,湖人主帥傑克遜曾認為奧尼爾在總決賽中比喬丹更有用;今年,再度面對這個問題時,他皺著眉頭笑了,『你們(記者)為什麼總喜歡問這麼為難的問題,對我而言,這意味著過去和現在……』擁有喬丹的他曾奪得6個總冠軍,擁有奧尼爾和科比的他曾奪得2個總冠軍———在兩個賽季中。
但傑克遜並沒有猶豫太久,『我選擇奧尼爾,因為奧尼爾的命中率太高了,每個人都知道這一點,我的意思是,你只要在三秒區內把球交到奧尼爾的手中,這就意味著可靠的兩分。他是現代張伯倫,他比NBA歷史上的所有球員都出色……』那麼,傑克遜的意思是奧尼爾已經超越了喬丹?『我只是說我會選擇奧尼爾,』傑克遜露出狡猾的神情,『我是這麼說的。』恰好路過的科比聽到了傑克遜的最後一句話,他補充道,『我也會這麼乾的,我喜歡這個大塊頭!』
網隊主帥斯科特同樣願意擁有奧尼爾而不是喬丹,『奧尼爾是聯盟中最具統治性的球員,老實說,你可能得花上一輩子的時間來尋找第二個奧尼爾。我不是說你能輕而易舉地找到第二個喬丹或第三個喬丹,但是,你永遠都找不到像奧尼爾一樣的球員了。』尤其是6月的奧尼爾:整個12月,奧尼爾可能會為傷病煩惱;2月,奧尼爾因傷被放進傷病榜;4月,奧尼爾逐漸康復;到了6月,到了激動人心的總決賽,奧尼爾就將成為有史以來最出色的中鋒的集合體,具備了從尤因到羅賓遜、從張伯倫到拉塞爾的所有特性———雖然這些人都曾是他的偶像。
奧尼爾本賽季一直受到傷病困擾,發炎的腳趾可能迫使他在賽季結束後接受手術,腳趾的疼痛已經成為他生命中的一部分,從去年10月夏威夷的湖人訓練營到今天早上的貝利弗山莊。『我覺得比以前好多了,但腳傷已成為我必須克服的最大敵人,』奧尼爾說,『我不認為還有其他人能夠做到我所做到的事,我一直忍著傷病作戰,除非記者們問我,我從不會提到自己的痛楚,但我必須忍受它。』在被問到是否臨近賽季的結束讓他有了解脫的感覺,奧尼爾搖了搖碩大的腦袋,『不,現在遠遠談不上解脫。只要我一踏進球場,我的腳趾立刻不痛了,這纔是真正的解脫。』
尤其是現在,當總決賽終於來臨的時候,奧尼爾已經絲毫感受不到任何痛楚。盡管三個月前,他還在郁悶地把雙腳插在大冰桶中,撥弄著面前五顏六色的消炎藥。 (高喬)
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