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對公眾和媒體來說,前拳王泰森永遠是一個令人捉摸不透的謎,特別是他常常做出一些在常人眼中令人費解的事情,以致鬧出一些幾乎改變其一生命運的『笑話』。
4月12日,當泰森的顧問芬克爾正式向媒體宣布,泰森已經聘請了超輕量級的挑戰者羅涅·謝爾德斯為自己的新教練,以備戰6月8日與劉易斯的『生死戰』後,許多人再次提出疑問。
布魯克斯何許人也
布魯克斯是世界著名教頭杜瓦的關門弟子,自1985年以來一直跟隨這位培養了許多世界冠軍的拳壇教授學藝,擔任其助手,幫助霍利菲爾德和惠特克等人成為世界著名的拳王,積累了豐富的經驗,贏得了拳手的尊重。
1998年,泰森在重新獲得比賽執照後,向還在霍利菲爾德軍團執教的布魯克斯發出邀請,布魯克斯考慮再三接受了邀請,因為他認為泰森完全可以重新成為世界冠軍。
從那時起,布魯克斯和泰森的合作還是很愉快的,曾連續打敗了前拳王『白水牛』博薩、英國拳王弗朗西斯、『白面殺手』薩瓦雷斯、『波蘭壞小子』戈洛塔和『北歐海盜』涅爾森。即使泰森在去年10月與涅爾森比賽前聘請了前美國NBA體能教練皮特森幫助自己,布魯克斯與其合作得也很好。
當時布魯克斯就斷言,泰森完全有可能在6個回合內擊倒劉易斯,泰森也是躊躇滿志,與布魯克斯約定在去年的12月初進入訓練營,准備原定今年4月與劉易斯的比賽。沒想到,就在布魯克斯准備動身的前兩天,芬克爾突然打電話給布魯克斯,告訴他已經被泰森解聘了。
拒絕接受『奴隸報酬』
那麼,泰森為何要在自己人生中最大的一次挑戰前炒掉對自己勝負起重要作用的布魯克斯呢?泰森和芬克爾都沒有對外透露,而是布魯克斯本人道出了真情……
原來,布魯克斯與泰森以前簽訂的5場比賽的協議已經完成了,雙方將簽訂一份新的合作協議。但芬克爾打電話告訴布魯克斯,如果他希望繼續指導泰森備戰與劉易斯的比賽,那麼他這場比賽的酬金只有25萬美元,如果泰森輸給了劉易斯,布魯克斯的酬金將減去10萬美元。要麼接受,要麼分手。幾乎不容布魯克斯討價還價,甚至連他給泰森打電話談談的要求也被芬克爾拒絕。在這種情況下,布魯克斯斷然拒絕了這份『奴隸報酬』,退出了泰森軍團。
布魯克斯認為,這是泰森的決定還是芬克爾本人的主意他不得而知,自從去年10月與涅爾森比賽後,布魯克斯一直沒有與泰森見過面。但這樣的苛刻條件他是決不會接受的。
按照美國職業拳擊的通常做法,教練一般拿拳手比賽酬金的10%。而泰森與劉易斯這場比賽的酬金至少1750萬美元,按照10%的算法,布魯克斯應該拿175萬美元,這對以往錢多的沒處花的泰森來說,也不應算什麼。因為去年他同涅爾森比賽的酬金為800萬美元,當時布魯克斯得到75萬美元。相比之下,這區區的25萬美元還有附加條件,布魯克斯自然不會做『廉價勞工』。
許多人不解,家財萬貫的泰森犯得上計較這『100多萬美元的小錢』,而冒險被劉易斯擊出拳臺嗎?
俗話說,『人窮志短』。這句話對一向非常慷慨的泰森似乎也不例外。泰森在拳壇曾以付給教練、陪練和司機等酬金最高聞名,而當年他一擲千金隨便將汽車送給不相識的人也曾被人笑談。但時過境遷,如今的泰森內外交困,債臺高築,他亟需同劉易斯比賽來還拖欠美國SHOWTIME有線電視網近800萬美元的債務,這也因此成為美國一家著名的拳擊網站在今年4月1日『愚人節』當天拿泰森開涮的『佐料』,讓許多人上當。
然而,像布魯克斯這樣的大牌教練並不愁沒人聘。就在泰森宣布聘請謝爾德斯為教練的前5天,布魯克斯已經被現WBO(世界拳擊組織)重量級冠軍、烏克蘭巨人弗拉基米爾·克利欽科兄弟聘請為教練。因此,泰森這位恩師很可能在今後扮演『烏克蘭巨人刺殺泰森』的密謀者角色。
泰森為何選擇謝爾德斯
事實上,泰森是經過顧問芬克爾4月11日長達一天的交談後纔同意謝爾德斯為自己的新教練。
當然,泰森與謝爾德斯還是很熟悉的。在謝爾德斯擔任IBF超輕量級拳王尤達赫的教練期間,謝爾德斯與泰森相識,當時泰森對他的訓練方法很感興趣,曾放下一句話,『希望我們在某一天能夠合作。』
另外,泰森和芬克爾還看中了謝爾德斯曾執教過新西蘭著名的重量級拳手圖阿的經歷,畢竟身材打法與泰森頗有幾分相似的圖阿與拳王劉易斯比賽的經驗對泰森挑戰劉易斯有好處。
在謝爾德斯的履歷表中,與他合作過的拳手還包括著名拳王惠特克,霍利菲爾德,莫林納,穆勒和泰勒等,盡管他的年齡只有44歲。更讓泰森看中的是,謝爾德斯曾在今年1月指導IBF次中量級拳王福雷斯特擊倒了大名鼎鼎的WBC不敗拳王莫斯利,爆出了一個大冷門。因此,謝爾德斯應該具備擔任泰森教練的資格。
目前,尚不知道謝爾德斯的報酬是多少,但肯定不會超過泰森答應付給布魯克斯的錢數。對此謝爾德斯表示,『我不是那種被錢所累的人。如果一切進展順利,不愁沒有錢。』由此看來,酬金多少不是謝爾德斯出任泰森教練的主要問題。
謝爾德斯對泰森的訓練思路是恢復到他原來鼎盛時期的風格,盡管這樣做難度很大,特別是泰森屆時能否完全接受他的指導還是個問題。但謝爾德斯已經表示,他不是看別人臉色行事的人,泰森也不例外。他會像要求其他拳手一樣,嚴格要求泰森。
另外,謝爾德斯認為,樹立泰森的自信是他取勝劉易斯的重要因素,而泰森最終獲勝的本錢是前4個回合擊倒對手,否則泰森將面臨困境。
目前,謝爾德斯已經赴夏威夷泰森的訓練營,開始了他具有歷史意義的教練歷程。
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