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現今的利物浦隊長海皮亞相信是歐洲眾多俱樂部夢寐以求的後衛,他的身價肯定比他三年前加盟利物浦的250萬英鎊要翻了好幾番。但是5年前,紐卡斯爾和奧德漢姆卻將這位芬蘭人拒在了門外,而當時不知名的海皮亞的身價不過是10萬英鎊。
當時奧德漢姆隊教練是前埃弗頓球星夏普,他聽說一個叫海皮亞的芬蘭小伙正在紐卡斯爾試訓,夏普對他很感興趣。在紐卡斯爾拒絕了海皮亞後,夏普讓他在奧德漢姆試訓了一 周。夏普對他非常滿意,並正式寫了一個申請給俱樂部主席斯托特,要錢購買海皮亞。斯托特後來告訴夏普,海皮亞說要跟另外幾個芬蘭同胞到荷蘭威廉二世隊踢球,所以走了。
可是幾年後,一次偶然的機會夏普在安菲爾德球場碰到了已加盟利物浦的海皮亞。海皮亞對他說:『你那時候看不上我,是嗎?』夏普纔知道,原來是主席斯托特認為在海皮亞身上投資10萬英鎊太過冒險,因此找了一個借口來搪塞夏普。
那麼,海皮亞又是怎樣被利物浦發現的呢?這還得感謝一名利物浦球迷。
1998/1999賽季進行到一半的時候,前利物浦俱樂部總乾事羅賓遜的辦公室來了一名不速之客。這名客人自稱是在歐洲負責足球電視轉播的攝像員,希望利物浦能派人到荷蘭觀看一下威廉二世的芬蘭後衛海皮亞。羅賓遜沒有將這件事當作是玩笑,他馬上將此事告訴了主教練霍利爾,幾個月後俱樂部派人到荷蘭看了好幾場比賽考察海皮亞。當時在觀察海皮亞的還有英超的桑德蘭俱樂部,但他們雖然很欣賞海皮亞的身材,卻怕他的速度跟不上英格蘭足球的節奏。可是利物浦包括助理教練湯普森在內的教練組不這麼認為,他們覺得海皮亞就是他們想要的人。於是,在帶領不知名的威廉二世隊進入冠軍聯賽後,海皮亞以250萬英鎊加盟了利物浦。
但利物浦的眼光當時還是受到了很多人的質疑,一位專門在歐洲發掘球員的球探對海皮亞的評價是:『有空中優勢,但腳下功夫不好。』但事實證明他是錯誤的。事實上,海皮亞在與巴蒂斯圖塔、蒙特拉、德爾維奇奧和巨人科勒的對抗中均佔據了優勢,只有克魯伊維特在去年11月能逃過海皮亞在安菲爾德進了一球。
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