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不,一切都不會像從前一樣了。波士頓人再也看不到舞蹈的巴裡(感謝上帝),見不著年輕的蘭比斯,他們也聽不到賈巴爾詛咒凱爾特人的虛偽把戲。這是以前的事情了,而現在已經是2002年。
『也許一切都能像以前那麼美好。』皮爾斯輕聲細語地說。湖人和凱爾特人曾在50年代、60年代、70年代和80年代的總決賽中9次遭遇。那是一個戰斗得如火如荼的青春時代,皮 爾斯的資格只限於,一個來自加州因格伍德郡的小孩在父母的帶領下前往洛杉磯的論壇體育館(湖人前主場)觀看比賽,貪婪地嗅著那些飄蕩在空中的榮耀。那已是10多年前的事了,凱爾特人和湖人上次在總決賽中相遇是1987年,『大鳥』伯德領銜的凱爾特人與『魔術師』約翰遜率領的湖人撞出了耀眼的火花。
但上周六,站在艦隊中心的兩支球隊間並沒洋溢昔日的硝煙味,他們甚至不能被稱為『對手』--因為實力相差得太遠,就像肯尼.安德森在賽前所說:『他們剛贏得兩連冠,我們正在為季後賽而戰。』凱爾特人和湖人在東西部分列第三位,這也許是他們現在惟一的相似點了。
湖人是NBA中的絕對王者,當他們於上周五到艦隊中心熱身時,波士頓的電視臺全程跟蹤衛冕冠軍的訓練,他們似乎遺忘了主人。哪怕在凱爾特人大比分擊敗湖人後,記者們的焦點依然集中在奧尼爾和科比身上,皮爾斯?讓他先等等吧!凱爾特人倒是一副謙卑的樣子--謙卑!而這個詞永遠不會被使用到他們的前輩身上!傑克遜的評價顯得很有意思:『凱爾特人的打球方式很古怪也很可愛,他們在東部(潛臺詞:一群由矮小侏儒組成的聯盟)中當然可以這麼乾,但到了西部(潛臺詞:湖人生存的地方),他們這招就不行了!』
艦隊中心飄揚的16面總冠軍旗幟並沒有為比賽帶來特殊意味,電視中沒有出現兩個大約8歲的小孩穿著寫有『我恨洛杉磯』T恤的鏡頭,反倒是一大片穿著湖人金色隊服的小球迷。來自加州的皮爾斯已成了凱爾特人的頂梁柱,他毫不忌諱地說自己曾是個頑固的湖人迷,說這話時,他的頭上還戴著頂洛杉磯道奇隊的棒球帽。
湖人和凱爾特人曾聯手奉獻了很多場精彩比賽,但相信我,那絕不包括上周六的比賽。奧尼爾缺席,科比的手很冷,傑克遜也沒有拿出應對的B計劃。科比甚至把整個晚上都消磨在和新英格蘭愛國者安全衛萊伊-邁勒的聊天上,當他忙裡偷閑地在上半場結束前投中兩球時,邁勒扭頭告訴坐在身旁的伙伴,科比要上演一個50分的完美之夜了!
不,邁勒錯了,湖人不需要科比的50分。在『一個毫不重要的常規賽』(摘自傑克遜語錄)中,一場讓人大失所望的比賽在所難免。
凱爾特人永遠找不回屬於紅衣主教和大鳥的光輝時代。(馬克·赫斯利 《洛杉磯時報》)
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