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不知是愚弄還是真的。4月1日愚人節當天,美國一家很有影響的拳擊網站突然傳出一條令人吃驚的消息,泰森將退出與劉易斯剛剛簽訂的『世紀之戰』,從而引起主辦城市美國孟菲斯市很大反響。
該網站的消息說,泰森退出比賽的主要原因是,他與SHOWTIME有線電視網在還錢的問題上產生了嚴重分歧。由於泰森目前欠該有線電視網近1000萬美元,因此電視網希望泰森能從與劉易斯比賽的1750萬美元的酬金中,一次將欠款還清。但泰森只同意還200萬美元,剩下了欠款將從以後的比賽中慢慢還,雙方分歧巨大,所以泰森一怒之下決定放棄這場比賽。
泰森說,這場比賽真正吸引觀眾的是他本人,而不是其他人,因此,他不會參加他什麼都得不到的比賽。
劉易斯聽到這個消息後立即對英國廣播公司的記者說:『我對泰森反復無常感到厭煩了,我可以告訴你,這個人根本就不想在拳臺上與我比賽,他只不過找個借口而已。我想我應該做有利於我拳擊生涯的事了。』
這場比賽的推廣人布賴恩-揚則表示,他目前還沒有聽到任何比賽取消或推遲的消息,因此他們還是按照計劃進行賽事的推廣和准備工作。但孟菲斯大學籃球隊教練芬奇認為,人們應該關注這樣的消息,但不能相信你聽到的每件事,不要太在意。
曾為這場比賽到處奔走呼吁的孟菲斯市市長赫倫頓,4月1日也從電話中得到了這個壞消息,但他表現得很理智。『作為市長我相信,這場比賽會如期舉行,因為所有的比賽細節都得到認可,一切工作都得到了落實。』
孟菲斯市的一些商人則對這條消息感到不安,因為有的旅店老板和汽車出租公司的老板已經開始為迎接旅游者做准備了。承辦比賽的金字塔體育館負責人認為,如果比賽取消,將給他們帶來很大的麻煩,因為『我們已經將體育館飯店的房間保留不對外出租了,如果取消將使我們蒙受經濟損失。』
目前,美國的主要媒體都沒有對泰森退出與劉易斯的比賽消息進行證實或報道。
另據報道,4月1日,『泰森軍團』對美國一家拳擊網站發布的關於『泰森將退出與劉易斯比賽』的消息立即闢謠,稱這是該網站利用愚人節故意編造的惡作劇,人們千萬不要相信。
泰森在一份聲明中說:『這是一家沒有信譽的拳擊網站利用愚人節故意制造的惡作劇,是非常可笑的。拳擊是一項非常嚴肅的商業活動,泰森先生與劉易斯比賽不是一件開玩笑的事。而這個惡作劇的目的是,損害這場比賽的宣傳推廣工作,特別是對未來幾天的門票銷售造成影響。因此,我們准備對這家網站采取法律行動。』
據報道,這家拳擊網站發布的消息中曾提到的金字塔體育館發言人『羅塞-魯伊茲』,對泰森出爾反爾舉動感到震驚,但該體育館已經正式否認了他們有這樣一位僱員。同時,該體育館總經理還將發表一份聲明,否認泰森與劉易斯的比賽取消。
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