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泰森:惡魔還是紳士
3月12日晚,當美國首都華盛頓特區摔跤和拳擊委員會以3比0一致裁決同意發給泰森執照後,這場涉及了全世界20多個國家和地區以及美國十多個州的『泰森執照風波』纔告平息……
因為自2月13日泰森與劉易斯在紐約的新聞發布會上用拳『說話』以來,圍繞泰森能否獲得執照,使他與劉易斯的『億元大決斗』如期舉行而變得撲朔迷離,由此引發了一場政治斗爭,甚至連美國總統布什的哥哥、佛羅裡達州州長傑布也出來公開表態反對。
也許,很多人並不理解,泰森為什麼會這麼玩兒命非要拿到美國的比賽執照?為什麼華盛頓市不顧眾多政壇『重量級選手』的勸阻一定要給泰森發執照?這場『億元大決斗』到底意味著什麼?
對拳壇:破解一樁懸案
事實上,這場對雙方均名利雙收的『億元大決斗』一直是媒介希望和關注的焦點,也是20世紀世界拳壇眾多『懸案』中,被人們急切希望解開的一個謎。就像20世紀70年代兩位赫赫有名的世界重量級拳王喬治·福爾曼和拉裡·霍姆斯從未在拳臺上謀面一樣,而讓人們遺憾不已。
對劉易斯來說,自1989年轉為職業拳手以來,他幾乎打敗了所有同時代的拳手,其中包括曾讓泰森出丑的霍利菲爾德,惟獨沒有前拳王裡迪克·鮑和泰森。前者因在1992年打敗霍利菲爾德成為新的世界重量級拳王後,拒絕接受當時WBC法定的頭號選手劉易斯的挑戰,不得不放棄該組織的冠軍頭銜。由於裡迪克·鮑已經退出拳壇,這已經成為拳擊史上的一個『懸案』,但在1988年漢城奧運會的重量級決賽中,劉易斯曾將對手擊出拳臺,這多少可以證明些什麼了。
相比之下,泰森就不同了,他就像是一塊『試金石』,所有想證明自己地位的人都必須經過他這一關。當年霍利菲爾德雖然打敗了曾將泰森擊出拳臺的道格拉斯和巨人裡迪克·鮑,但他在媒體和公眾的眼中仍是『准世界重量級拳王』,從他與泰森首場比賽前1賠22大輸家的懸殊賠率就足以證明。盡管當時泰森因坐牢3載狀態糟得很,盡管出獄後他只打了4場比賽,但人們還是看好泰森,直到霍利菲爾德打敗了泰森,確立了自己的地位。
同樣,泰森也是劉易斯的一塊心病,讓這位大英帝國100年來第一位無可爭辯的世界重量級冠軍無法確定自己在20世紀90年代的地位。因為不打敗泰森,劉易斯就不能稱為『無可爭辯的』世界重量級冠軍,
如今,正值巔峰期的劉易斯躊躇滿志,與泰森相比劉易斯在身高、臂長和靈活性等方面均佔有優勢,技術和心理上也勝對方一籌。因此,這正是劉易斯『滅掉』泰森解開懸案之謎的最好機會。
對泰森:最後一個機會
自1996年11月慘遭霍利菲爾德涂炭丟掉WBA重量級王位以來,泰森一直在尋找機會能夠『王朝復闢』。然而,『生不逢時』的泰森總是『陰差陽錯』地一次次失去證明自己鐵拳威力的機會,與冠軍愈走愈遠,人氣愈來愈低,一直沒有讓他得到『揚眉吐氣』的機會。
1998年10月,泰森重新獲得了執照登臺比賽,但至今他只打了6場比賽,雖然全部獲勝,但在拳臺上的時間總共不到50分鍾。其中,他與非的『白水牛』博薩打了5個回合,與諾裡斯打了一個回合,與英國的弗朗西斯打了不到兩個回合,與美國的薩瓦雷斯只打了38秒,與波蘭的『壞小子』戈洛塔打了兩個回合,與丹麥的『北歐海盜』涅爾森打了6個回合。
應該說,泰森的狀態遠沒有恢復到其1990年輸給道格拉斯前的水平,就連泰森在『費勁兒』地打敗涅爾森後也表示,他至少還需要兩場熱身比賽,纔能夠達到向劉易斯挑戰的水平。
然而,由於36歲的劉易斯一直放風要『金盆洗手』退出拳壇,使泰森愈發感到與劉易斯的比賽恐怕是他最後一次重奪世界冠軍、『復闢王朝』的機會了。因為,一旦劉易斯放棄王位,他的繼任者很可能被拳壇的『鐵腕人物』推廣人唐·金所控制,而這正是泰森最擔心的。
兩年前,泰森與唐·金反目,目前正在以欺詐罪起訴他的這位前推廣人,要求1億美元的賠償,雙方將在近期的法庭上『兵戎相見』,因此泰森早就聲明,有唐·金摻和的比賽他絕不參加,盡管唐·金幾次以數千萬美元的酬金誘惑泰森與其旗下的WBA重量級拳王魯伊茲交手,實際上是送泰森一個人情讓他重溫王者的舊夢,但泰森鐵了心的就是不同意。
正是在這種背景下,泰森纔屈尊同意劉易斯的要求,放棄了他原定今年1月20日與默塞爾的重要熱身賽,直接與劉易斯進行拳臺對話。更重要的是,泰森目前因債務和官司纏身,加上前不久妻子莫尼卡與其婚變,處於經濟拮據的窘境。為了交納稅款,SHOWTIME有線電視網老板拉金曾在2000年替泰森墊付了1200萬美元,使其免遭房產被拍賣的厄運。如果泰森與劉易斯的這場『億元大決斗』能夠舉行,泰森不僅有可能重新稱霸,還可以拿到至少2000萬美元的酬金(不包括有線電視票房提成和門票提成),將債務還清。所以,他一定要打這場比賽。
對華盛頓:帶來1億5千萬
當美國首都華盛頓特區摔跤和拳擊委員會准備『擁抱』泰森時,美國的許多媒體和一些州的州長就一針見血地指出,委員會不考慮泰森的過去而執意讓泰森到華盛頓比賽完全是處於經濟利益的考慮。
對此,該市市長威廉姆斯並不否認,他曾直言不諱地說,作為市長,他首先考慮的是,這場比賽能夠為去年因9·11恐怖襲擊事件而導致華盛頓經濟衰退和旅游收入嚴重下滑帶來幾千萬美元……
威廉姆斯的看法並非『天方夜譚』。從泰森和劉易斯目前的身份和影響,到這場比賽媒體關注的程度和結果的不確定性,從代表雙方的美國兩家最有影響和實力的有線電視網HBO和SHOWTIME『誓不兩立』的最初談判立場,到雙方經過長達半年多艱苦的談判,最終達成合作轉播賺錢的協議,都決定了這場『億元大決斗』的特殊性,並可能成為有始以來總收入最高的一場『世紀之戰』——1億5千萬美元!因此,對職業拳擊來說,回避比賽的商業價值顯然是不實際的,特別是涉及到泰森的比賽。
當初美國內華達州運動委員會忍痛割愛拒絕發給泰森執照,實際上是承受了賭城拉斯維加斯損失1億5千萬美元損失的壓力下做出的。內華達州運動委員會主席拉特納承認說:『我們都在談論這是一場拳擊歷史上最大的比賽,但如果有人告訴你這不是錢的問題,那麼他們肯定沒有面對現實。』
而這個現實就是,每次泰森比賽都會吸引旅游者在拉斯維加斯消費至少1億美元!
例如,1997年泰森與霍利菲爾德的比賽因故從5月3日推遲到6月28日,拉斯維加斯的飯店出租率便一下子從13%降到7%,每個客房的平均價格從226美元降到122美元。可見泰森的影響之大。
從目前市場調查的反饋情況看,估計將至少有150萬個有線電視客戶打算花49.95美元觀看這場比賽,雙方的酬金約為2000萬美元,主辦費為1200萬美元,再加上廣告和國外電視轉播費等等,『億元決斗』並不是憑空『煽惑』出來的。
這也就不難解釋,為何那麼多國家希望主辦這場比賽的原因了。
背景資料:泰森之惡
過去10年中,泰森共被判入獄7年,罰款3197500美元,強制捐款20萬美元,吊銷執照1年3個月,數次被拒發執照
●1992年3月,泰森因強奸美國黑人選美小姐德西蕾·華盛頓被判入獄6年緩刑4年。
●1997年6月28日,泰森在拳臺上怒咬以『正面化身』和『謙謙君子』形象出現的霍利菲爾德,使他失去了小半只耳朵。盡管起因是霍利菲爾德屢次用頭撞破泰森的眼眶(賽後縫合了40針),且裁判沒有對此做出任何判罰,這一舉動讓世界震驚。他從此留下了一個『野獸』的惡名。最終,泰森為自己的行為付出了慘重的代價,被內華達州運動委員會吊銷其執照一年,同時罰款300萬美元,創造了一項體育史上受罰最重的紀錄!
●1999年1月15日,重新獲得執照的泰森在首場比賽中,就因用力挾對手博薩的胳膊和口出狂言,被美國的檢察官以『埋藏在我們後院隨時都可能引爆的一枚時間炸彈』為由,再次起訴泰森,最終於2月被法官重判入獄一年,緩刑兩年和罰款5000美元。
●1999年10月30日,蹲了兩個半月監獄復出的泰森在與諾裡斯的比賽中,因第一回合比賽結束的鈴響後出拳(實際上對手挾著泰森的胳膊不放),使其倒地後扭傷了右膝。內華達州運動委員會賽後通過觀看比賽錄像也承認,泰森不是故意出拳,但還是宣布泰森為『不受歡迎的人』。
●2000年6月24日,泰森在蘇格蘭格拉斯哥同薩瓦雷斯比賽結束後,更加深了『屢教不改』印象。當時英國裁判科利對沒有防守能力的薩瓦雷斯揮手示意比賽結束後,泰森又莫名其妙地轉到薩瓦雷斯的身後補了兩拳,因用力過猛,還將科利撞倒。賽後,英國拳擊管理委員會在8月22日對泰森處以187500美元罰款,其另一個理由是,泰森賽後對拳王、英國人劉易斯口出狂言,聲稱『要撕心挖肺,吞食劉易斯的孩子(尚未出生)。』泰森真可謂『惡上加惡』。
●2000年10月22日,泰森在同戈洛塔比賽前,沒有提供尿樣,賽後其尿檢呈陽性,含有大麻成分。受到密執安州運動委員會罰款5000美元,吊銷比賽執照3個月及向慈善機構捐款20萬美元的處罰。
●2002年2月13日,泰森在紐約舉行的新聞發布會上,意外地與劉易斯『掄拳秀』,導致了一場騷亂。最終,內華達州運動委員會以泰森的這些『惡名』,拒絕發給泰森執照。
記者手記:惡魔還是紳士
對美國人來說,一個沒有英雄的社會簡直是難以想象的,就像『飛人』喬丹淡出以後,NBA球市一落千丈一樣,沒有了泰森和霍利菲爾德的拳壇,也讓美國人有一種上不去下不來的感覺。
泰森和霍利菲爾德都曾在美國扮演過英雄的角色,但前者自1992年鋃鐺入獄後,英雄的『名分』就已經離他而去;後者如今『老邁年高』,兩次被英國人劉易斯『戲弄』並趕下王位後,只能為掙錢而掄拳,讓美國人實在不甘心再讓其扮演英雄的角色了。
然而,當英國人劉易斯在世界拳壇上滅掉了一串兒美國『腕兒級』人物而『耀武揚威』時,不少美國人又想到了泰森,希望他能夠站在拳臺上教訓一下這個英國佬。但此時的泰森已經被列入『另類英雄』的行列了。
不過,讓這位『另類英雄』感到困惑的是,在一些美國記者的眼中,他是一位十惡不赦的惡魔,因此,無論是在報道和采訪中總是惡言相加,屢屢提出帶有挑釁性的問題來故意激怒他。然而,他卻在美國以外的國家受到了英雄般的歡迎和人格的尊重,形成了巨大的反差。
在英倫,泰森成了英國媒介的寵兒,甚至超過了拳王劉易斯,報刊雜志和廣播電視每天都有關於他的消息,其受歡迎的程度就連英國人自己都感到不解。在倫敦黑人聚居區,黑人兄弟竟像迎接一位非洲原始部落的酋長一樣,發瘋似地將泰森團團圍住,嚇得這位『另類英雄』只好跑到警察局『求救』。
英國《獨立報》為此在一篇題為『泰森被卷入一場肥皂劇』的報道中說,『泰森在英國已經是一種名副其實的現象了:在一個聚名人、惡人和罪犯於一體的人(泰森)身上形成了一個頗有號召力且從未中斷的光環。在過去兩個星期中,英國人似乎昏了頭,這種情景只是在首相托尼·布萊爾上臺、戴安娜王妃逝世和球迷在聖埃蒂安為貝克漢姆送行時纔能見到。』
在丹麥期間,泰森的表現同樣受到了包括丹麥和到此采訪的歐洲記者的稱贊,一個『惡魔的泰森』,變成了一個更和藹和更能夠控制自己的泰森。他完全變成了一個紳士。
是泰森在『做秀兒』欺騙了歐洲人,還是美國的某些媒體的確對泰森抱有『偏見』,誰說得清呢?
評論:泰森是棵搖錢樹
沒人否認,泰森具有其他拳手無可比擬的商業價值。
1988年,鼎盛時期的泰森曾91秒速勝斯平克斯,拿下2000萬美元的酬金,創造了拳擊史上一場比賽酬金最高的紀錄。同時也成為單位時間內報酬最高的運動員,平均每秒價值219780美元!而他擊倒對手的那兩拳,每拳價值1000萬美元。他全場出拳22次,每拳接近100萬美元!
1991年3月,有95.7萬個有線客戶觀看了泰森與拉多克的首場比賽,票房收入達3340萬美元;同年6月,泰森與拉多克的第二場比賽,花34.95美元購買觀看權的家庭激增到125.3萬個,總票房高達4380萬美元,超過了1990年10月道格拉斯與霍利菲爾德的拳王爭霸戰。那場比賽的有線電視客戶為105.9萬個,總收入為3860萬美元。
然而,與1995年8月泰森出獄後首場與麥克尼雷的比賽票房紀錄相比,前面的那些數字簡直不得一提。因為有150萬個家庭花59.95美元觀看,創下了SHOWTIME接近1億美元的有線電視票房紀錄(包括海外電視轉播權收入)!
1997年6月,這項紀錄被泰森與霍利菲爾德的第二場比賽超過1億美元的總票房刷新,當時雙方酬金的總額達到6500萬美元!超過了喬丹一年的工資。
1995年出獄後,盡管當時泰森已有4年沒打比賽,而且什麼都不是,但SHOWTIME有線電視網仍與他簽訂了6場比賽總價值高達1億5千萬美元的轉播合同!再加上賭城拉斯維加斯米高梅大飯店與其簽訂的主辦其6場比賽的3600萬美元合同,使泰森每場比賽平均收入為3100萬美元!這項紀錄一直保持至今。
泰森也很快以高額的回報證明了自己是物有所值的。1995年底,SHOWTIME有線電視網的票房收入比泰森出獄前竟增加了100%,達到了3億9千6百萬美元!其中,SHOWTIME從轉播泰森與霍利菲爾德的兩場比賽就賺了9000萬美元左右,比一屆奧運會的盈利還要多。
另外,米高梅大飯店也因與泰森簽約,使其股票一下子上昇了兩個百分點。
自1998年以來,泰森雖然一直與冠軍無緣,其對手也只是二、三流兒之輩,但他的酬金和創造的有線電視票房收入仍比拳王霍利菲爾德和劉易斯要高得多。
此外,泰森在丹麥期間,該國發行量最大的兩家報紙SKSTRABLADET和BT竟猛增了70000多份!
當然,最能說明泰森在美國以外國家具有廣泛號召力和市場潛力的例子,還是2000年初的泰森首次英倫之行。其中,最讓自稱對英國國情和泰森商業價值非常了解的推廣人弗蘭克·沃倫感到吃驚的是,這場比賽價格從80美元到400美元不等的21000張門票,竟在兩天內全部告罄,而比賽的主辦地曼徹斯特大小飯店的20000多個床位全部預訂一空。專程采訪這場比賽的有全球70多家電視臺和100多家新聞單位的記者!
另外,泰森的確為比賽城市曼徹斯特帶來了巨大的經濟效益,正像《曼徹斯特晚報》報道所稱,這場比賽使曼城的旅館、飯店、餐館和體育場的老板賺了3400萬美元,這還不包括在英國的閉路付費電視票房收入。當然,泰森的對手弗朗西斯也拿到了538000美元,比他以前最高的80000美元的出場費相比,足足高出7倍多!
應該說,這是為何有那麼多國家歡迎泰森到他們的國家比賽的重要原因,這也是泰森的商業價值。
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