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關於喬丹的傷情及手術情況,奇纔隊上下一致樂觀地表示,他肯定會回來打完本賽季。但據當地時間3日《華盛頓郵報》報道,喬丹這次傷得不輕,具體情況或許只有他自己纔知道。
只有喬丹自己知道
該報道說,喬丹最近和幾位熟識的朋友聊天時表示,這次的傷很嚴重,是真的受傷了。但說到這兒,他突然打住了,因為他知道很多球迷期待著他回到球場上。『沒有人能像我一樣知道自己的傷痛。』喬丹說。
奇纔隊醫哈斯上周在公布手術情況時,用『整齊而完美』來形容膝蓋的修復情況,還說成功地清除了膝蓋內的廢棄物。但事實上喬丹那只膝蓋和他職業生涯的前景仍是個未知數。喬丹在公牛隊時的隊醫約翰.霍弗森認為,如果過早地回到賽場,容易導致關節傷並最終舊傷復發。『但邁克爾還想回去,以率奇纔打進季後賽。』
在去邁阿密的飛機上
手術前的6天,喬丹的膝蓋曾接受過治療。面對媒體,喬丹總說:『我的身體很強壯,我會找到節奏的。』該文作者評論說,這是實話,但也包含了更多的幻想成分,即喬丹相信他的意志能超越身體和年齡。
和網隊之戰,去年狀元秀馬丁告訴喬丹自己背部有傷,結果喬丹拿下45分。事後,喬丹和網隊教練斯科特都認為馬丁犯了個致命錯誤,不該讓對手知道自己的弱點。這或許能揭開喬丹千方百計掩蓋傷病的原因。我們都知道的是,喬丹本賽季曾3次抽出膝蓋內的積水,但事實是5次還是6次只有他自己知道,喬丹連最親近的人也不透露。
主場負於熱隊的比賽中,喬丹打了37分鍾拿下37分。當所有人為喬丹喝彩時,卻忘了霍弗森去年12月的斷言:不要再讓喬丹每場打37至40分鍾。但不幸就此成為現實。第二天去邁阿密的飛機上,喬丹在私人休息室接受了治療,先後嘗試用冰塊減少膝蓋內的積水,用電磁促進各部位的血液循環,但都失敗了。一位奇纔官員回首這段時光時說:,『這個晚上,當喬丹的前途變得越來越灰暗時,飛機仍然在平穩地飛行,其他隊員睡得很香很甜。邁克爾盯著那只壞膝蓋看了一陣子,然後痛苦地閉上了眼睛。』
科林斯無權決定上場時間
為了表示對喬丹的信任,科林斯曾找喬丹進行長談,以決定減少喬丹的上場時間,但這次談話很快結束,以科林斯失敗告終。
『謝謝你,道格,』喬丹回答說,『但是我很好……如果我感覺很好,還能起飛,就讓我飛吧,OK?不要打斷我。』
『我只想保護你。』科林斯還想說下去。『我很好,道格。』喬丹不願再說什麼,談話只得結束。科林斯是主教練,但他是喬丹當老板時請來的,這就意味著,這位喬丹在公牛隊的恩師只能聽喬丹的。為了印證這一點,前公牛隊員塞勒斯回憶起一件往事。有一次輸球後,喬丹和科林斯發生激烈衝突,其他隊員和教練都不敢勸阻。第二天科林斯率隊前往印第安那,飛機5點10分起飛,但直到5點09分喬丹還沒來。所有隊員都上飛機了,都以為喬丹不會來,不知如何是好。只有科林斯仍死盯著機艙門。果然,5點09分30秒,喬丹出現在那兒。『邁克爾太晚了,但他是球隊核心。』塞勒斯說,『此以,喬丹讓所有人明白了誰纔是公牛的真正控制者。』
這種關系至今沒有改變,所以,決定喬丹上場時間的不是科林斯,而是喬丹自己。直到現在,如果在比賽中想讓喬丹下場,科林斯只能長時間瞪著喬丹,如果喬丹也長時間地瞪他,就表示他不願下場,科林斯只能作罷。
全明星賽是轉折點
全明星賽前,科林斯曾婉轉地表示,如果不參加這場比賽,可能對喬丹的身體有好處。但喬丹以他對球迷負責的態度,再次拒絕放棄。他甚至使出慣常的喬丹風格,根本不和科林斯商量。
但為了球隊,他向科林斯保證,到時只打12分鍾。東部明星隊教練科林斯最清楚其中的內幕。『他的確告訴過我,他只打12至15分鍾。但我當時就想,到比賽中他或許會改變想法。』不出科林斯所料,喬丹最終打了23分鍾,全場13投僅4中。賽後喬丹自我解嘲說,他已經老了。
更不幸的是,全明星成了奇纔隊和喬丹自己本賽季的轉折點:由高潮到低落。
科林斯不是傑克遜
在一次長時間的電話交談之後,喬丹首次面對傑克遜。而這位從來不表露自己感情的恩師卻最知道如何控制喬丹。問到喬丹是否好於90年代的那個喬丹時,傑克遜說:『不,肯定不如那個喬丹。看他比賽時,我經常發現他很累了,這種情況對他不大好。』
最關鍵的是喬丹的上場時間,傑克遜認為最多不要超過35分鍾,40分鍾肯定受不了,因為這是極限。傑克遜的一位密友說,如果想減少喬丹的上場時間,換了傑克遜就會告訴他:『感覺好嗎,你打得真好。』然後讓他打47或48分鍾,喬丹自然會明白一切。但千萬不要對他說:『邁克爾,我很關心你,想減少你的上場時間。』這樣只會激發喬丹的求勝心,適得其反。可惜,科林斯不是傑克遜。
科比的致命打擊
盡管喬丹曾防得斯普雷維爾全場只得1分、卡特在整個下半場1分未得,但為了保持身體,他仍然很少參與個人防守。和湖人的比賽中,他卻違反了這一規律。全場有47分鍾避免和科比直接面對,但最後一分鍾,他突然發現自己陷入要和科比單打獨斗的境地。科比緊盯喬丹,然後向左突破,在喬丹面前命中。談到這一尷尬場景,喬丹說:『這樣比較是不公平的,我已經不是1994年的那個喬丹,不可能在巔峰期和他們對決。』
正是這次防守激發他的斗志,隨後和國王、太陽的比賽中,他拼盡全力防守,並在和太陽隊的比賽中投中一個制勝球。賽後,他興奮對著對手和懷疑人的記者大喊:『這就是回報!這就是回報!』
那時候,喬丹真的沒想到,真正的回報在9天後到來:拼得越凶,傷得越重,最終列入了傷病名單,將休息2至6個星期。鍾星兒
球迷只關心邁克爾
事實證明,沒有了喬丹這塊招牌,誰也不關心奇纔,更別說它的對手了。喬丹因傷缺陣,最先作出反映的NBC電視臺,迅速取消了現場直播2場奇纔比賽的計劃。這2場比賽分別是本周末對魔術和11日對凱爾特人。盡管屆時球場處不乏麥克格拉蒂、沃克、皮爾斯等球星,但在沒有喬丹這個主角的情況下,這些比賽不會有太多懸念,取消是理所當然的。取代這2場比賽的分別是國王VS步行者和魔術VS猛龍這2場,解釋原因是,NBC體育部副總裁蘇利文說,後2場比賽肯定更好看。考慮到喬丹歸期未定,24日對猛龍和31日對小牛隊的比賽原在轉播計劃之列,但到時候仍要看喬丹是否回來。
奇纔和公牛的比賽原是大看點,因為公牛是喬丹的老東家,又是在聯合中心比賽。但沒有喬丹參加後,比賽同樣無人問津,甚至引起票價大跌,害苦了黃牛黨。1月16日喬丹首次到芝加哥比賽時,總共吸引了2.3萬多名現場觀眾,最高票價達到1200美元,這次下降到450美元。一個名叫蓋博的季票持有者赤裸裸地說:『我把票扔了,因為我就是來看邁克爾的。沒有他,球場上就沒有令人興奮的東西。』王思雨
科林斯不知歸期
現在的確切消息是,喬丹將休戰2至6個星期。如果按最糟的情況計算,即休戰為6星期,喬丹只能趕上常規賽最後一周的比賽,奇纔的季後賽希望就懸了。最樂觀的情況是,他只休息3星期,避過下段時間漫長的客場作戰和幾個強敵,在本月26日主場對金塊的比賽中復出。
但對主教練科林斯而言,即使最樂觀的結果他也等不及了。在客場81比90輸給公牛後,奇纔戰績下滑到27勝30負,且連敗勢頭沒有就此打住的跡象。和公牛的比賽,為了更好地休息,喬丹沒有隨隊前往。在此前主場101比105輸給開拓者的比賽中,喬丹也是坐在觀眾席上看完的。盡管輸了,他仍對隊友的表現做出了較高評價,以此來鼓勵科林斯。
對此,科林斯既高興又無奈。高興的是,喬丹終於能自覺休息了;無奈的是,沒有喬丹的奇纔隊想贏球的確很難。『不管他怎麼做,我都認為是最好的方式,』科林斯在輸給公牛後表示,『但我也極不願意看到他被列入傷病名單。打完以後的15場比賽後,人們將看到喬丹在隊中起到了怎樣的作用。』
現在的科林斯只能著眼於未來:『我相信喬丹會回來打完本賽季的比賽,並在下賽季打得更好。』之所以這樣,是因為科林斯自己也不知道喬丹的膝傷究竟到了什麼程度。做手術之前,喬丹曾向他承諾,為下賽季著想,他現在最有必要做的就是『為自己的膝蓋做點什麼』。每個人都相信喬丹的承諾,科林斯當然更堅信了。他認為,根據他以往在公牛執教喬丹的經歷,他知道喬丹會盡一切努力返回賽場,之所以現在不回來,只是因為喬丹不想帶傷出陣,以便確保下賽季的健康。
但科林斯為喬丹辯解的同時,當地一些媒體還是對他提出了批評,認為他過去太不關心喬丹的健康。但科林斯的難言之隱是,連他都不知道喬丹的傷情,關心從何而起?
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