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英國當地時間3月1日下午4點左右,孫繼海在曼城隊的球衣號碼終於正式確定,他將身披17號球衣征戰在英甲聯賽中。3月3日曼城主場對陣考文垂隊,孫繼海的名字出現在賽前的報名單中,並在第77分鍾披掛上陣。4月21日本賽季英甲聯賽結束,曼城還有11場比賽,其中近兩周都將進行一周雙賽。
不過,楊晨曾感言:『中國球員到國外發展應該首先融入當地的文化,然後纔是球場
上的競爭,否則是站不住腳的。』的確,繼海在球場上的能力有目共睹,但要在球隊穩坐主力位置還要面對更多意想不到的、來自球場之外的考驗,諸如語言、生活習慣等等,因此對於孫繼海本人和所有關心孫繼海的球迷來講,了解一個叫做曼城的英國城市和它的人文背景已經成了一種需要。
藍色的百年曼城隊
曼城是英格蘭足壇上一支歷史悠久的球隊,在曼徹斯特市內甚至有許多球迷冷落曼聯而偏愛曼城隊。同曼聯高傲的紅色形成鮮明對比的是,曼城俱樂部的顏色是略顯懮郁的藍色,這與大連實德俱樂部相同。
曼城俱樂部成立於1887年,該隊的主體育場是緬因路體育場,體育場可容納35000人。曼城曾是英倫的一支老牌勁旅,4次奪得足總杯賽冠軍,還在1969-1970賽季奪得球隊惟一一次歐洲賽事冠軍——優勝者杯賽冠軍。不過該隊上世紀末開始萎靡不振,上賽季雖然殺回了英超,但一個賽季後又降回了甲級。不過在前英格蘭國家隊主教練基岡的帶領下,球隊在本賽季表現相當不錯,在傳統賽事足總杯上闖進16強,只是最後被英超勁旅紐卡斯爾淘汰。目前他們在英甲35場比賽中22勝5平8負積71分排名第二,比第一名狼隊少賽兩場少5分,比排在第三位、多賽兩場的西布羅姆維奇高出5分。由於英甲聯賽每賽季規定3支球隊晉昇英超,其中前2名直接晉級,所以曼城隊直接晉級英超的形勢非常樂觀。在目前一家網站進行的誰將奪得英甲冠軍的調查中,曼城隊以70%的支持率高居榜首。
曼城本賽季最大的特點就是進攻能力強,球隊到目前為止聯賽進球多達78個,進球率可以與英超領頭羊曼聯媲美。但是球隊的防守一直存在問題,眼下他們已經丟了42球。球隊最令人擔心的恰恰就是孫繼海所擅長的左後衛的位置,可以說繼海的到來是恰逢其時。
值得一提的是,繼海將在曼城與中國隊世界杯對手哥斯達黎加的主力射手萬喬普並肩作戰。而後者目前正是曼城隊內的頭號球星。1996年,萬喬普20歲第一次亮相英超代表德比郡上場,他在中場接到隊友的傳球,然後以加勒比土風舞般妖媚的盤帶輕松晃過了幾乎半數的曼聯球員,然後騙過著名門將舒梅切爾打進一粒震驚四座的入球。此後萬喬普聲名鵲起,他憑借驚人的速度和精湛的腳法,令德比隊一度打遍英超無敵手。1999年夏天,萬喬普以350萬英鎊的身價轉會到西漢姆聯隊;2000年6月,基岡慧眼識珠,搶先一步將這名哥斯達黎加的優秀前鋒招入曼城隊。
在世界杯預選賽中,哥斯達黎加一路凱歌提前進入了決賽圈,這中間萬喬普功不可沒。看來,孫繼海在曼城還有一個重要的使命,那就是要盡快熟悉萬喬普的特點,為世界杯中哥之戰做好『偵察』工作。
曼徹斯特--由棉花城市到搖滾之都
曼徹斯特是位於英國蘭開夏郡的一座內陸城市,人口接近75萬。這裡氣候濕潤,降水量居全英第一,地下蘊藏著豐富的煤炭資源。大約在一個世紀以前,曼徹斯特是全英國、也是全世界聞名的紡織大城。因其擁有裡查德發明的織布機、蒸汽動力、陰雨的氣候及靠近煤礦與利物浦等優勢,使它成為當時紡織重鎮。早自喬治王時代的棉花男爵,以及維多利亞時代的商人,個個都因此而富甲一方。
然而隨著20世紀殖民地所生產的低價紡織品與全球經濟的衰退,迫使曼徹斯特的紡織業從蕭條開始成為夕陽產業,加上第二次世界大戰時,飛彈攻擊以及戰後民生凋敝的困境,曼徹斯特漸漸失去了昔日的光彩。戰後,曼徹斯特與周邊城鎮合並,形成大曼徹斯特。作為大曼徹斯特的中心,這座老工業城市得以迅速復興。但在70年代,英國經濟進入寒冬時期,英格蘭西北部同樣陷入這場寒潮之中。同利物浦一樣,曼徹斯特也進行了深刻的行政改革。
與英格蘭南部相比,這裡的物價相當低,自然環境也很美,可以說是一個適合於生活的地區。近年來,曼城的同城球隊——曼聯更是成為世界首屈一指的足球俱樂部,再加上多姿多彩的夜生活更是使得曼徹斯特重新展現活力。艾博特廣場有280英尺高的哥特式市政廳鍾樓,第一層的大廳裡有福特.麥道士.布朗所畫的前拉斐爾時期的壁畫。彼德街一角,就在圓形的中央圖書館及劇院對面,是一棟紫色的中地旅社,是喝下午茶的絕佳地點。
這裡還是在英國被廣泛譽為最好報紙之一的《衛報》的誕生地。此外,曼徹斯特還是作為通往湖區或山峰區國家公園的根據地,徒步或駕車旅游均可。
在普林斯街與波特蘭街的路口,形成了一條華人街,其發展規模大有趕超倫敦索霍地區中國城之勢,這裡的中國餐館在當地比較有名氣。
幾乎每個曼城的居民都是搖滾樂迷,球迷更是無一例外,從上世紀80年代中期開始,曼徹斯特的搖滾樂就一直統治著英國樂壇。從50年代風靡全球的『比基』(BeeGees)到90年代青春組合『接招』(TakeThat);從60年代的迷幻樂隊『冬青樹』(TheHollies)到80年代藍眼睛靈歌『全紅』(SimplyRed),都在向人們展示曼城流行音樂文化的不同側面。
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