將帥失和

　　即便勞恩斯多夫也承認，在管理公牛隊上，克勞斯和傑克遜是『極其相似的』：都有很強的好勝心，籃球理論都是重視團隊精神。兩人的矛盾首先產生於個性衝突，到後來逐漸變成了對公牛隊控制權的爭奪。 當傑克遜還在大學打球時，剛剛成為球探的克勞斯就認識了他，在此後20多年裡，克勞斯和傑克遜一直保持著聯系。傑克遜並不是一個很有天賦的球員，不過他打球特別玩命，這正是克勞斯欣賞他的地方。

　　傑克遜退役後，希望成為教練，克勞斯是他在NBA唯一一個掌握實權的朋友。1985年，傑克遜在波多黎各執教，剛剛擔任公牛隊總經理的克勞斯突然打電話來，要傑克遜到公牛隊面試。傑克遜回憶道：『他對我的事很關心，一有機會就通知我，還給我訂了當天飛往芝加哥的機票。』傑克遜那時候『嬉皮士』習氣還很濃，一臉的大胡子，連身上的花襯衣都沒有換，就和當時的公牛隊主教練阿爾佩克在辦公室談了起來。保守的阿爾佩克對他印象很差，不願意用他作助手。 兩年後，傑克遜成為了CBA最佳教練，克勞斯又一次推薦他，這時的主教練換成了科林斯，傑克遜終於成為了NBA球隊的教練，再過兩年，克勞斯在炒掉科林斯後，將公牛隊教鞭交給了名氣不大的傑克遜。

　　對於傑克遜和克勞斯的矛盾，老板勞恩斯多夫認為是兩人個性不同使然：『這兩個人在他們的籃球觀念上幾乎沒有任何區別，但他們是兩個不同類型的人，個性不同造成了他們的矛盾。』 勞恩斯多夫不承認克勞斯和傑克遜之間存在爭奪公牛隊領導權的斗爭，在他心裡，克勞斯是公牛隊唯一『合法』的行政長官，是公牛隊的『大帥』，傑克遜只是員『大將』，球員便是些衝鋒陷陣的『卒子』了。傑克遜本人也承認自己和克勞斯『主要是在工作方法上』差別太大，可這些解釋都無法掩蓋矛盾的真正原因。 艱難的續約 公牛隊許多內部人士，包括一些球員，都承認，隨著公牛隊越來越成功，傑克遜也越來越傲慢了。他本來就是個『嬉皮士』，對陳規陋俗不屑一顧，帶領球隊獲得的榮譽越多，他的自我意識也就更強烈，尤其是他和球員們的關系非常密切，對付新聞界也得心應手,傑克遜覺得自己完全有能力管理好這支球隊，可這是克勞斯最忌諱的。 『菲爾的管理纔能非常出色，』公牛隊前隊員科爾回憶道，『在近幾年NBA出現了很多主教練兼球隊總經理的成功范例後，他心裡的確想更好地掌握公牛隊。菲爾最大的敵人萊利、最討厭的對手卡利帕裡在邁阿密和新澤西都乾得很不錯，這極大地刺激了他，即便菲爾從來沒坦白地說過，但從他不斷公開批評公牛隊內部管理上，我們都能看出這一點。』 謹小慎微的克勞斯不可能感覺不到傑克遜的威脅，到1995年，他甚至產生了一種養虎遺患的心理，開始物色公牛隊下一任主教練，不過迫於輿論壓力，克勞斯不敢解僱傑克遜，他只是在每次和傑克遜續約時，增加傑克遜繼續擔任公牛隊主教練的難度。 1995－96賽季打完，傑克遜的續約成了媒體廣泛關注的焦點。在這次續約過程中，克勞斯和傑克遜的經紀人穆森伯格不停地爭吵，他3次打電話給傑克遜，說：『菲爾，我們談不下去了！』盡管最終傑克遜還是留了下來，但這種談判讓他非常煩惱。此後每一年傑克遜和公牛隊續約都是這樣，克勞斯恨透了穆森伯格。

　　勞恩斯多夫1997年聲稱他和克勞斯曾向傑克遜提出過一個5年合同，但傑克遜說那個提議只是通過別人『口頭傳話』傳過來的，並不是正式的書面提議，而且『兩個傑裡』後來都沒有提起過此事。 傑克遜覺得克勞斯的猜忌和勞恩斯多夫的虛偽讓他行事別扭，他覺得自己在公牛隊處境尷尬，沒有足夠的權力和空間去施展自己的纔華，因此他告訴新聞界：『在公牛隊覺得很累，也許我應該去休息一段時間了。』 將帥失和使傳媒認定公牛隊真正面臨四分五裂的局面了，芝加哥的記者們大造聲勢，他們認為在公牛隊第6次衝向總冠軍時，這種矛盾會顯得更加尖銳，比喬丹和克勞斯的矛盾對球隊的傷害更大。 選秀日的侮辱 就在1997年6月24日，當年的選秀日，克勞斯和傑克遜爆發了一次嚴重的衝突：克勞斯准備在選秀日和其他球隊進行交易，把皮彭送出去，提前開始公牛隊的『重建工程』。

　　按照慣例，NBA球隊的教練組是要和球隊總經理一道參加挑選新秀的，但這天早上，當傑克遜來到貝爾托中心時，克勞斯對他說：『你今天不用來上班了，我們會決定一切的。』傑克遜幾天前就對克勞斯說過，如果賣走皮彭，他和喬丹都不會和公牛隊續約，但克勞斯似乎橫下了心要解除傑克遜的職務。 傑克遜懷著『一種被侮辱但又很輕松的心情』，離開了貝爾托中心，他在路上正考慮打電話給喬丹，這時喬丹打通了他的汽車電話：『菲爾，咱們不乾了，他出賣了我們！』傑克遜覺得『公牛王朝』轉眼之間成為了歷史，他平靜地駕車回家，然後聽了一整天的搖滾樂。

　　克勞斯最終還是沒有賣走皮彭，這讓公牛隊所有的人都大吃一驚，因為此前克勞斯已經下定了決心要完成賣掉皮彭的交易。據溫特的回憶，是當天中午勞恩斯多夫的一個電話阻止了克勞斯。 對勞恩斯多夫的決定，傑克遜的分析是：當時聯合中心體育館剛剛裝修完畢，許多高級的包廂式豪華看臺還沒有租出去，勞恩斯多夫怕喬丹、皮彭和傑克遜一走，聯合中心體育館的上座率會大幅度下降。 果然，兩天過後，勞恩斯多夫對《芝加哥論壇報》和《芝加哥太陽報》的記者說：『我們要做的就是保住公牛隊的主力陣容，爭取第6個總冠軍。』傑克遜和喬丹都沒有想到，烏雲會這樣快地消散，但正在養傷的皮彭還是從芝加哥一家地方電臺得知了此事，這為皮彭在1997－98賽季揚言要離開公牛隊埋下了伏筆。 主教練傑克遜沒有出現在選秀日的活動當中，引起了人們對公牛隊內亂的猜疑。芝加哥和紐約的媒體記者開始了對傑克遜的『圍攻』，但傑克遜一直以高姿態的形象出現在媒體面前，對克勞斯的挑釁保持克制態度。可是當賽季開始後，克勞斯還是用那種『間諜』式的方法來管理公牛隊，來約束傑克遜的權力，傑克遜終於受不了啦，他采取了一種獨特的方式進行還擊。