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NBA新賽季開戰至今,出現了一個令人欣喜的變化,這就是一些賽前被認為是二三流的球隊,在比賽中卻表現出了極強的上昇勢頭,形成了一個蔚為壯觀的衝擊軍團。而令人大跌眼鏡的是,一些傳統強隊卻在走軟,並且有的球隊正在向沒落的深淵滑去。
這種現象的產生,這樣的乾坤倒轉,向人們預示著這樣一條信息:一些弱隊在復蘇,NBA正在醞釀換代潮。
東部:排『錯』了的牌位
換代潮狂卷最甚的是東部,看看東部球隊的排行榜就明白了一切。
現在,東部排第二和第三位的竟是上賽季為了生存而戰的網隊和活塞隊。而在新賽季的頭20多天,網隊一直在東部第一的寶座上獨領風騷,那時,被看好的魔術、猛龍、76人、黃蜂等列強卻不得不緊隨其後,仰他們鼻息,前幾個賽季東部的傳統強隊熱隊則更是不得不為了落入所在分區墊底而掙紮。
如果不是非常關注NBA的人,一定認為這個位置排錯了。但事實確是這樣。
首先不妨分析一下東部領頭羊網隊竄紅的原因。
網隊的勝利秘訣很簡單:頑強的防守、多點的進攻。這聽起來實在有點不可思議,畢竟這只是一支上賽季常規賽戰績僅為26勝56負的爛隊,很難想象這麼簡單的兩招就使他們變得如此強大。
網隊新主教練斯科特上賽季是國王隊的助理教練,他崇尚的是防守、籃板球和運動戰。以前,馬布裡不能很好地了解和執行這些戰術,在球過前場後,他不是快速投籃,就是突破,斯科特空有好戰術,但就是打不出來。
網隊現在進行的是運動戰和防守戰。當與小個為主的球隊比賽時,他們就用強硬的防守阻止其打出快攻。而與大個為主的球隊較量時,便采用快速為主的運動來拖垮對手。這便是他們有時雖然在前三節落後許多分,而仍能在第四節扳回來的根本原因之一。在斯科特的調教下,現在網隊打出來的進攻戰術跟湖人的『三角進攻』戰術有著異曲同工之妙。但『三角進攻』僅依賴幾個得分能力強的隊員,而網隊則全面開花。每個球員在進攻的無球跑動相當積極,甚至讓人感覺眼花繚亂。斯科特說,這樣的進攻必須要有很好的組織後衛,並且每個球員都有一定的控球能力。否則球到了某個隊員那裡,多點進攻就可能停止。
當然,基德的組織也是球隊不斷獲勝的原因。在前幾場比賽屢屢與『三雙』擦肩而過後,11月底對快艇和國王時兩戰時,連續打出了兩次『三雙』。基德在網隊的作用完全可以用『補網效應』來比喻。網隊的搶眼表現也說明了一個道理:怪不得別人太勢利,只因自己不爭氣。只要自己爭氣了,別人就會對你刮目相看。
在網隊同尼克斯隊交鋒前,尼克斯隊的主教練范·甘迪說:『對於網隊,如果你還認為他們是支弱隊的話,那你就回家睡覺去吧。我的意思是說,網隊在得到基德之後已經完全脫胎換骨,擁有基德的球隊是不容你不信任他們的,基德能量十足並且慷慨無私,非常有影響力。』
不過,他們在11月底打了一次5個客場的客場之旅和10天內打了7場球後,疲勞開始向他們襲來。在隨後的幾場比賽中也是勝負各半,他們在今後還是否這樣下去呢?
活塞隊新賽季中的表現也讓人大呼過癮。在新賽季引進了克裡夫·羅賓遜後,做苦力的球員有了增加,再加上活力四射的斯塔克豪斯,攻守變得更加均衡。
盡管有了這些,但活塞隊當時並沒引起人們的注意,因為僅憑他們這幫球員,還有一個沒有NBA經驗的主教練,他們是成不了大氣候的。但是,就是這幫球員和沒有NBA經驗的主教練,卻打出了士氣,打出了威風。其實,從新賽季開賽後斯塔克豪斯的表現看,他也並不是一味地表現自己,而是大局觀有了增強,他的得分雖然沒有上賽季高了,甚至在得分榜前10的排名榜上也不見他的蹤影。但球隊中其他球員得分卻提高了,斯塔克豪斯不獨了,這是活塞提高的因素之一。
南斯拉夫人內布拉卡的到來和搶眼發揮也使活塞受益匪淺。這個29歲的新秀,在國際籃壇早已聲名遠播。在活塞他打替補,但他在有限的上場時間內顯示了自己的實力。內布拉卡每場比賽只有16分鍾上場時間,但平均每場仍能拿到8分6個籃板。11月8日對公牛,他上場18分鍾得15分9個籃板3次蓋帽,如果光看數據的話,人們一定會說這是奧尼爾的數據。內布拉卡的到來,為內線缺乏攻擊力的活塞提供了極好的補充。
喬丹領軍的奇纔隊被寄予厚望,但他們的整體實力太差,所以,現在只有經受一敗再敗的煎熬;76人隊在經歷了一個傷病員痛苦期後,隨著艾弗森的傷愈復出而緩和了不少。艾弗森復出前,76人是『五連敗』,而在他復出後,便來了個『七連勝』。76人是艾弗森的球隊,只要有艾弗森他們仍然是東部冠軍的大熱門;魔術隊別看現在成績不怎麼樣,但一旦他們的『雙子星』麥迪和希爾磨合好之後,他們就會迅速飛昇,猛龍也是如此。從現在東部的情況看,幾支強隊已經在展開衝擊,排名也漸漸向上昇。
在東部,垮得最快的要數尼克斯和熱隊。
尼克斯隊新賽季缺少了粘和狠,已經變得不再像原來那麼高大了。從陣容上看,尼克斯隊缺少了尤因和『大媽』拉裡·約翰遜的引領,似乎變得找不到前進的方向了。1億多元簽下的休斯頓根本物不所值,他現在的命中率簡直不如一般球員。
斯普雷維爾現在則根本不想當球隊場上的領袖,大有混一天是一天的味道。除了上場時間,他的統計數據不比其他球員高。而主教練范甘迪在他們輸給快艇後,面帶微笑地說:『我知道客場戰績是0勝6負,你們想說什麼?』范甘迪和紐約媒體斗時總有一套,但在球場上和對手斗總是沒辦法,這是因為他不習慣在前者面前承認錯誤,而寧願在後者面前認輸。
在這種氛圍中,尼克斯隊有時不輸球都很難。
熱隊在放走了安東尼·梅森和蒂姆·哈達威後,他們原指望像馬克思和漢密爾頓這樣的球員為球隊作貢獻了。但現在他們只能徒喚奈何。從現在的情況看,熱隊現在最重要的是缺少一名一呼百應的領袖級球員。莫寧重返賽場,瓊斯重返賽場,但他們至少從目前看,還不具備領袖的稱號。熱隊遭遇10多年來的首次『八連敗』,也算是對他們的一種報應吧!
西部:『爵士現象』反思
在西部,森林狼、小牛、火箭、太陽、勇士隊本賽季的表現都很出色,特別是森林狼和勇士隊的進步更是讓人吃驚,大有老子天下第一的豪氣。
上賽季被聯盟重罰後,森林狼沒有屈服。他們重新把喬·史密斯召至麾下,鼓起乾勁和勇氣,在新賽季打出了令人刮目相看的成績,取得了球隊歷史上最好的開局『六連勝』。馬刺、雄鹿、76人等強隊都在狼們面前稱臣,熱、尼克斯、黃蜂等更是如切菜一般被他們打敗。
其實,森林狼的衝擊勢頭在季前熱身賽時就已經顯露,他們熱身賽中戰績驕人,7戰6勝,僅是在客場不敵猛龍。常規賽的『六連勝』除客場取勝火箭那場讓群狼感到有些驚險外,其餘各場在半場之後就幾無懸念,他們儼然像是一支霸氣十足之師。而前12場球的10勝2負,更是讓人覺得他們更像是西部霸主,確實,現在西部,除湖人隊外,森林狼成為另一支孤獨求敗者。
加內特說:『每個人都關心球隊的目標,這很正常。』加內特所指的目標就是季後賽中的主場優勢,以及至少闖過季後賽第一輪。對此,加內特說,這意味著贏得每一場、每一節的比賽,同時也意味著得分必須遍地開花,並且牢牢保持兩位數的領先優勢。
『「六連勝」是球隊史上的開局最好記錄,但6場比賽在一個賽季全部82場比賽中僅佔7%的比例,我們必須打得更好。』森林狼隊主教練桑德斯對此看得很淡,但這個輕描淡寫中分明讓人看到了恐怖。
森林狼之所以取得如此佳績,除球員上下齊心協力外,他們正確地運用好聯防規則也是一大原因。
如果在上賽季前提起勇士隊,人們定會往排行榜後面去找他們。但新賽季在這些位置找不到他們了,因為他們已經貴為西部前六名的球隊了。他們的前14場比賽勝率50%,7勝7負,更讓人刮目相看的是,他們不僅能在主場勝利,在客場照樣能贏球,不信就看看他們的統計,前14場比賽他們主場3勝3負,勝率50%,客場4勝4負,勝率也是50%,這樣的數據恐怕一些強隊也打不出來。
他們的戰術與別的隊有些區別,既不是開放式進攻,也不是半場進攻,而是有些四不像,他們強調攻防的節奏。但如果僅靠戰術,勇士隊也勝不了這麼多場球,他們現在最重要的是心氣兒盛、傷病員少。福特森、鄧皮埃爾等人現在都很健康,而正是他們橕起了勇士隊的內線。同時,休斯也比以前老實多了,刺頭的事少多了。他們還有一個變化,說是頭號球星賈米森成熟得多了,他的得分比上賽季略有下降,但他對隊友的幫助更大了。當隊友投籃不中或者失誤時,他不是埋怨,而是上前拍拍肩膀鼓勵一下。良好的氛圍使勇士們在場上神勇異常起來。
而在以上球隊揚眉吐氣之時,西部也出現了『爵士問題』,就是年齡老邁的爵士、開拓者隊的氣似乎不夠用的了。
爵士現在西部的地位慘到了到數的地步,但這怨不得別人。看看他們在場上的表現,在前三節時,還能與對手咬住,但往往在第四節就掉了鏈子。如果是與湖人、馬刺這類超級球隊在最後掉鏈子還情有可願,但在與鷹隊為類爛隊時也掉鏈子,那就太說不過去了。馬龍和斯托克頓這對爺爺級的搭擋大部分時間裡尚能夠正常發揮,但發昏的時候卻越來越多了。對鷹隊時兩人合共纔取下了11分,簡直是在開國際玩笑。
『爵士現象』的發生不是偶然的。其實早在上賽季時,這個問題就已經現出了苗頭。但爵士隊過分地仰仗老將了,沒有對陣容作出調整。當新賽季人家在大踏步前進時,爵士們只能看著眼紅,但他們已經是有心無力了。
與爵士同病相憐的還有開拓者隊。他們雖然在賽季前對外線進行了調整,修補了外線,但球員的根本結構沒有什麼變化。所以,新賽季頭一個月勝率最高的時候僅是50%也就不足為怪了。
開拓者隊最要命的是球員們的心散了,皮蓬曾是球隊的領袖,但現在卻好像是個患病的老人,攻不進防不住,高興了一場比賽得個十幾分,不高興了一場球得2分也不算奇怪。現在乾脆小病大養起來,有一段時間自已請願上了傷病員名單。
還有『小飛鼠』斯塔德邁爾也遭失寵,有段時間還被擺上了市場,准備把他交易出去。看來,上賽季鄧利維把球隊搞得烏煙瘴氣的傳統被新任主教練奇克斯學來並加以運用了。但如果這樣下去後,奇克斯的命運也不會太妙,說不定他也會步鄧利維後塵而下課。
另外,西部曾在賽季前被看好的青年近衛軍快船隊沒有發揮出應有水平,球隊顯得亂七八糟,沒有整體作戰的能力,只是憑個別球星的偶露崢嶸纔能贏場球。
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