新年的鍾聲屬於喬丹和芝加哥公牛隊。在當地時間去年12月31日的NBA常規賽中，喬丹全場獨得45分，帶領華盛頓奇纔隊主場以98比76擊敗東區『領頭羊』新澤西網隊。在塑有『飛人』銅像的芝加哥聯合中心體育場內，全聯盟倒數第一的公牛隊以90比83力克東區第2名密爾沃基雄鹿隊。

　　2002年對喬丹意味著又老了一歲，但2001歲末的兩場精彩演出，證明『飛人』在與時間的賽跑中取得了勝利。繼上一場獨得51分後，喬丹在與網隊的比賽中又攬下45分，此外，『飛人』還得到10個籃板球、7次助攻和3次搶斷，幾乎完成『三雙』，此役過後，喬丹本賽季平均每場得分達24．4分，排名上昇至得分榜第8位。

　　比賽的高潮出現在第二節尾聲和第三節開場，喬丹連續投中22分，率隊打出一波19比3的進攻狂潮，令奇纔隊以56比45領先對手。此後網隊雖略有反撲，但差距再也無法縮小到9分以內。喬丹此役也創造了NBA歷史上第二高的連續得分紀錄，1987年，當時還是公牛隊新人的喬丹曾在一場比賽中連續得到23分。

　　為了扭轉頹勢，網隊主教練斯哥特曾分別使用2．01米的傑菲遜、2．08米的馬丁、2．08米的范霍恩、甚至2．13米的中鋒麥克洛什來防守喬丹，但都遭到了喬丹的戲弄。

　　除了喬丹的搶眼發揮外，奇纔隊本場的防守相當出色，有4人的籃板球超兩位數，全隊搶下62個籃板球，而網隊僅爭到30個。所以雖然奇纔隊本場命中率不高（42％），但出色的前後場籃板球保證了球隊的勝利。

　　1月5日，奇纔隊將在主場迎戰公牛隊，喬丹只要在老東家身上拿夠15分，就可以成為NBA歷史上第四位得分達30000分的球員。

　　芝加哥公牛隊在新教頭卡特萊特的率領下，上一場以23分的優勢掀翻克利夫蘭騎士隊，結束了8連敗。本場比賽中，面對著兩大主力雷·阿倫和格倫·羅賓遜缺陣的雄鹿隊，公牛隊毫不手軟，最終以7分優勢擊敗對手，自今年4月以來首次取得兩連勝。

　　當天還進行了一場比賽，印第安那步行者隊主場87比89負於邁阿密熱隊。