龍年話龍、馬年說馬，幾乎成了一條『習俗』。辭舊迎新之際，當我用『龍馬精神』、『馬到成功』之類的詞語來向常昊九段致意的時候，電話那頭頓時傳來了敦厚的笑聲。

　　對常昊這位『中國圍棋第一人』來說，剛剛過去的２００１年是喜懮交加的一年。

　　自從在應氏杯賽中取得亞軍後，常昊成績迅速上昇，國際國內比賽『內外開花』。在圍甲聯賽中，常昊以１６勝３負的戰績坐上個人勝率頭把交椅。在三星杯世界圍棋公開賽半決賽中，常昊以２比１打倒了『世界圍棋第一人』李昌鎬，不僅結束了自己『逢李即敗』的歷史，也終結了李昌鎬番棋不敗的紀錄。然而，就在迎來自己棋手生涯新高峰的時候，常昊卻在年末痛失兩項桂冠。先是在三星杯決賽中功虧一簣，接著在中國圍棋名人戰五番棋決賽中，以２比３不敵馬曉春。

　　回顧２００１年，常昊說自己不會拘泥於一兩盤棋的失利，重要的是及時總結。２５歲的常昊感嘆自己『又長一歲了』，他說：『我從小就有兩個夢想，一是要成為九段，二是要成為世界冠軍。現在第二個目標還未實現，但願馬年會帶來好運。』

　　這幾年，常昊在應氏杯、三星杯和富士通杯比賽中已四次衝擊世界冠軍，結果兩次敗於『石佛』李昌鎬，兩次敗於『圍棋皇帝』曹薰鉉。之所以未能修成正果，原因是多方面，有棋力上的差距，也有心理狀態等棋盤外的因素。但是不管怎麼說，常昊已具備了衝擊世界冠軍的必要條件，這也為中外棋壇行家所公認。常昊依然是中國棋壇最耀眼的明星。只要他能胸懷大志，不斷追求，跨過這道坎的那一天一定很快就會到來。