9連勝不算奇跡，但在華盛頓是奇跡。作為一支曾8連敗的球隊，能在不到兩周後開始一段本賽季排名第2的連勝，依靠的當然不是喬丹最後時刻的扭轉乾坤。

　　仔細看奇纔的變化，會發現眼下的奇纔已不再像喬丹所說的『年輕隊伍』。『年輕隊伍』不會像現在這樣專注於慢吞吞的半場攻防，『年輕隊伍』也不會像現在這樣得失分都排在NBA末尾。奇纔更像一支老齡球隊，像過去幾年的尼克斯和熱隊。

　　現在奇纔平均每場失90.9分，與馬刺並列第3。這是衡量防守實力的重要數據，也是球隊成功的重要保證，現在東西部排名前列的湖人、凱爾特人、網隊和活塞這項數據列NBA第6至第9。但奇纔平均失分裡，含有9連勝前的11場比賽。這11場比賽奇纔2勝9負，9場敗仗中有6場讓對手得分過百，而2場勝仗都沒讓對手到90分。8連敗和9連勝之間，奇纔還打了6場球，3勝3負，但這6場只有1次讓馬刺過百。

　　不能忽視這6場比賽的轉變，其中蘊藏了9連勝的希望，奇纔風格變化也從此開始，防守質量發生了本質變化，人盯人的緊逼防守，協防和補位，都開始成熟。一支年輕球隊，不可能在短時間內發生質變，其中根本原因是喬丹和主教練科林斯。

　　連敗期間，科林斯曾斬釘截鐵地說，奇纔不是一支快攻球隊，其中原因有二：喬丹年齡已大，如果速度太快，他的作用會削弱；如今的NBA，防守質量重要性超過進攻，半場攻防比全場高速攻防轉換更可靠。喬丹和科林斯確定了奇纔戰術思路，在失敗中讓年輕人吸取教訓。通常一支球隊適應這種變化需要兩三個賽季，過去幾年凱爾特人、魔術和網隊都以為自己年輕，大打攻勢籃球，轉換速度快，但成效極微。活塞直到本賽季纔注重半場防守，凱爾特人也是在皮蒂諾離隊後纔確立了新防守體系，而奇纔只用了6場球。這便是喬丹的偉大之處，他不僅身體力行參與防守，而且把他多年的防守經驗灌輸給了年輕隊友。

　　再看奇纔9連勝，慢節奏攻防碩果累累。9場球奇纔只有2場得分過百，對手分別只得95分(小牛)和76分(鷹隊)。剩下7場球，沒有一個對手得分達90分，奇纔9連勝平均每場只讓對手得82.6分，比現在失分最少的76人還少5分。

　　現在的奇纔已是NBA防守效果最好的球隊，防守排名靠前的76人、熱隊、尼克斯都在東部8強外。喬丹讓奇纔的成熟至少提前了兩年。(蘇群)