本賽季開始前，TNT電視評論員肯尼.史密斯把湖人中鋒奧尼爾請到演播室，面對電視鏡頭，大鯊魚悠閑地聊起了喬丹、科比、區域防守和巴克利。11月3日，TNT向全國播放了這次電視訪談。

　　史密斯(以下簡稱『史』)：湖人是籃球的標志，你們是最好的球隊，你們包攬了過去兩個賽季的總冠軍，你們擁有全球最好的兩位選手。但現在，所有的人都在談論奇纔的23號 ，對此你有什麼感覺？訓練中時，喬丹是不是湖人的主要話題？

　　奧尼爾(以下簡稱『奧』)：離開NBA時，邁克爾是最優秀的球員，現在每個人都希望知道他是否是最優秀的球員，我認為他依然是。我為他的歸來感到高興，同他對抗將是件非常有趣的事。我依然記得他所說過的話，那是1996年的東部決賽，邁克爾告訴我：『你想奪總冠軍嗎？總冠軍是屬於公牛的！』現在我得告訴邁克爾：『你想奪得總冠軍嗎？總冠軍是屬於湖人的！』當然，對其他任何人，我都會這麼說。

　　史：你曾多次談到了區域防守，你認為新規則對你的影響大不大？

　　奧：這可能會減少我的得分，但在過去幾個賽季中，我也並非聯盟的得分王。我准備為我的伙伴們創造更多機會，以前我是禁區之王，高中和大學的聯賽都實行區域防守，我對此並沒有不適應，現在只是得找回原來的感覺。我依然是比賽中的控制者，每個夜晚，我都准備著痛扁對手。當別人企圖用『砍鯊戰術』對付我時，我一點都不害怕，因為我根本就不是普通的地球人，沒有誰能擊敗我……

　　史：因為科比，你變得更棒了。

　　奧：幾乎每支偉大的球隊都會有對偉大的搭檔。科比使我的比賽變得更容易，同樣，我也使他的比賽變得更輕松。

　　史：你還在不斷激勵他，說他將奪得本賽季的MVP。為什麼這麼說？

　　奧：這麼說是因為我不是自私的家伙，我已有了個MVP獎杯，我還有兩枚總冠軍戒指，科比也有總冠軍戒指，現在是他奪得MVP的時候了。

　　史：讓我們來談個比較沈重的話題。『9.11』事件對你的影響大嗎？

　　奧：那天我正躺在床上。當我無聊地換著電視頻道時，我看到了這一幕。當時我的第一反應是這在放電影，可我看到了第二架飛機撞向世貿大廈時，我纔意識到這一切都是真的。布什總統做了他能做的一切，對每個人來說，那都是悲慘的一天。我來自一個消防員和警察之家，我認為他們都是真正的英雄。對美國人來說，惟一的好消息是，我們依然矗立著，我們正在還擊。

　　史：得知巴克利本賽季不會回來時，你失望嗎？

　　奧：我愛巴克利，他是我的偶像，他是個無所不能的人，不管他是否打比賽，我都愛他。在我看來，巴克利是有史以來籃球打得最好的4個球員之一(遺憾的是，奧尼爾並沒有說出他心目中的4個籃球偉人究竟是哪4位)。

　　史：於是，你厭倦了媒體炒作奧尼爾-巴克利大戰？

　　奧：我和巴克利曾動過手，但那並不是真正的戰斗。他並不准備打死我，同樣我也不恨他———我們只是在工作，這是職業道德問題。比賽結束後，我和巴克利共進晚餐，很多人都不知道我和巴克利曾一起吃飯，他們覺得我們彼此間恨得牙癢癢的。

　　史：那是誰買單呢？

　　奧：當然是他，他是我的偶像，他做了他該做的一切。