鮑伯?伊斯特斯在星期日贏得了聖裘德經典賽的冠軍，在那場比賽中，他一路處於領先。盡管他在這次表現不錯，但是他清楚本周四開幕的美國公開賽只有一個熱門，他就是伍茲。『我現在算是熱門嗎？』他在贏得冠軍後問，『我並不這樣認為。』一點也不令人驚訝，因為他認為，衛冕冠軍泰格?伍茲將最終脫穎而出獲得冠軍。

　　 超過５０個參加了聖裘德的選手會不辭辛苦的長途跋涉來參加南方山丘的比賽，而很多歐洲的頂級選手也將跨過大西洋來到美國。這是本年度的第二個重要的公開賽。每個人都想試試看自己能否制服伍茲，結束他近四個公開賽來的不敗勢頭。

　　 挑戰者可能包括上周以來排行榜上最靠前的幾位選手，而伯納德?蘭格爾、湯姆?萊赫曼、尼克?布萊斯、傑斯珀?帕納維克和恢復活力的尼克?法爾多都在這個排行榜上名列前矛。按照帕納維克的說法，他們每個人都曾經贏得過至少一個主要公開賽的冠軍頭銜，他們打得都很好，有足夠的實力贏得塔爾薩（俄克拉荷馬州城市，今年美國公開賽的舉辦地）的比賽。

　　 伍茲自從兩個星期前參加紀念賽以來就沒有參加過比賽，他在那裡征服了職業高爾夫球協會最困難的場地之一，並且獲得了三連冠。以落後７杆而獲得該項比賽亞軍的保羅?阿金格爾認為伍茲可能是該項運動有史以來最出色的一位選手。為了迎接美國公開賽，伍茲放棄了聖裘德經典賽的比賽，因為他覺得，今年的美國公開賽可能是他近幾年來最難對付的一次。

　　 南方山丘的球洞的距離總共是７０１９碼，７０個標准杆中，標准杆為５杆的第６洞距離是６５８碼，而頗具挑戰性第１６洞（標准杆為４杆）長度為４９１碼。對此，蘭格爾評價說：『我覺得有些洞的距離不需要這麼長，我個人沒有問題以低於標准杆１６杆贏得比賽』組織美國公開賽的美國高爾夫球協會可能會把比賽規模縮短。去年伍茲在圓石灘以低於標准杆１５杆的成績獲得冠軍，同時他創下了一個記錄，即低於標准杆最多的記錄。伍茲雖然曾經獲得過６項公開賽的桂冠，卻從來沒有成功衛冕過一個頭銜。上次成功衛冕美國公開賽的球手是科蒂斯?斯特蘭奇，他在１９８９年在橡樹山獲得了美國公開賽的冠軍，而前一年他是在波士頓郊外的鄉村俱樂部贏得這項比賽的。上周日斯特蘭奇表示：『他是冠軍大熱門，我所能說的只有這些。但是別忘了，很多家伙都

　　可能贏得冠軍。』 （高坡）