靜坐在斯臺普斯體育中心的客隊休息室裡，穆托姆博就像剛剛經歷了一場殘酷的戰爭：面色冷峻而凝重，雙膝裹著冰袋，右肩纏著厚厚的繃帶。面對內線強大的湖人，35歲、身高2．18米的穆托姆博理所當然地要擔負起防守『大鯊魚』的作用。但要想防住連馬刺『雙塔』都無可奈何的奧尼爾，穆托姆博的確不容易。

　　 第2場比賽後，穆托姆博實話實說地道出了防守奧尼爾的最大困難：『面對沙奎爾的時候，我只感覺到兩只大肘在眼前飛舞。我不得不擔心我的臉骨或頭骨會被打折。不過，當你看過總決賽，你就會發覺我們乾得還不錯。我會以同樣的方式打完以後的比賽。』

　　 然後，穆托姆博不厭其煩地講解著『防鯊技巧』：『防守奧尼爾的秘訣只有一個，就是盡力把他擠到遠離籃筐的地方，並盡量乾擾他的出手線路。』但是，憑借比奧尼爾輕了近30公斤的身架，想撼動壯如蠻牛的奧尼爾實屬不易。穆托姆博的唯一優勢是他章魚般的長臂。前兩場總決賽中，穆托姆博場均搶下14．5個籃板，得14．5分，外加3次蓋帽。這些統計數據表明，他面對湖人時的表現超過了常規賽和季後賽。

　　 穆托姆博的頑強防守在心理上也對奧尼爾造成了影響。首場比賽，奧尼爾22罰10中，第4節和加時賽中更是7罰2中。而且，76人隊也沒有苛求地要求穆托姆博能完全壓倒奧尼爾，他們只希望兩位東、西部最好的中鋒能相互牽制，不要出現一邊倒的局面。『盡管奧尼爾同樣經常在穆托姆博的頭頂扣籃，但我認為他已經非常努力了。如果沒有穆托姆博，奧尼爾至少還要多得三、四十分。』76人大前鋒希爾對穆托姆博的防守贊譽有加。

　　 主教練布朗一如既往地一副謙謙君子的模樣：『奧尼爾絕對是個重要人物。他搶到所有的籃板，投中所有的進球，幾乎不可戰勝。但我還是得要求穆托姆博堅持到底。』如果說布朗的話還有些謙虛得言不由衷的話，艾弗遜的評價則是發自肺腑：『當穆托姆博在場上的時候，他的作用無人可代。』 （梁志群）