當人們的目光都集中在國家男、女排的時候，排球運動大家庭的另一個成員卻被忽視了，它就是在我國方興未艾的沙灘排球運動。從競技的角度講，它已經成為奧運大家庭的一員，與室內排球一樣在奧運會上設兩枚金牌；從場地的角度講，沙灘排球賽一般都在海灘進行，真正地使運動與自然結合在一起。

　　去年，中國有兩對沙灘排球選手進入悉尼奧運會，遲蓉/熊姿還取得了並列第9名的成績，雖然還不如女排的名次靠前，但此項運動正式開展只有六七年的歷史，因此這應當算是很不錯的成績了。正是有了這個比較高的『起點』，所以排管中心為沙灘排球制定了女子項目2004年打進奧運會前8名，2008年奪取獎牌的計劃。

　　沙灘排球何以受歡迎

　　80年前，美國加州的沙灘上最早出現了作為娛樂活動的沙灘排球。經過近10年的演化，先後出現了3人、4人和6人等規則不一的比賽。1989年和1992年，先後誕生了男子2人和女子2人沙灘排球巡回賽。

　　與室內排球強調速度和配合不同的是，沙灘排球更加注重個人的能力。從身體素質上講，需要運動員具有較強的下肢尤其是踝部力量，心肺功能強，平衡能力出眾。戰術組合相對簡單，要更多地憑借個人戰術如身體的移動來防守，以大力扣殺和巧妙的吊球作為得分手段。

　　正是由於這些特點，在西方國家出現了許多室內排球選手『出走』沙灘的事件。陽光、海灘、海水伴著人們健身，使得沙灘排球形成了完全不同於室內運動的氛圍，日益受到人們的歡迎。

　　中國沙排正逐漸興起

　　中國是從90年代中期引入這項運動的，但當時並沒有專業人員，無論是教練還是運動員，都是從室內排球臨時轉入到該項運動中的，比賽一結束，人也全部再回到室內排球場上。

　　第8屆全運會後，國內開始有了比較系統和規范的沙灘排球分站賽。1998年前後，有十幾個省市把沙灘排球從室內排球中剝離出來，成立了專門的運動隊。2000年後，基本上沙灘排球運動員不再兼項室內排球，目前國內每年有6至9站比賽。女子方面，不但上海、山東、福建、廣東這樣的沿海省市廣泛開展了沙灘排球運動，像山西、新疆這樣與海不沾邊的省區也保持著很高的競技水平。其中的主要原因在於沙灘排球對於場地要求不是太高，在沙地就能進行；而兩人一隊對於經費的要求也不很高，與經營一個室內排球隊比要『合算』得多。

　　培育觀眾則是沙灘排球生存的基礎。受文化心理和欣賞習慣的影響，觀眾更多地認知室內排球。要把人們注重整體配合的欣賞習慣改為注重欣賞張揚的個性，就需要不斷加大沙灘排球運動的宣傳力度。去年在廣東茂名的賽事辦得很成功，有著4塊標准球場的賽場每天座無虛席。而觀眾在被問到感覺時，說得最多的話就是『挺有意思的』。感到了興趣，應該是喜愛的開始。

　　擴大影響還得看成績

　　沒有容國團，就不會掀起舉國的乒乓球熱；沒有中國女排的『五連冠』，眾多的老百姓也不會了解什麼是排球。用提高成績來帶動普及，吸引更多的人，也應該是沙灘排球應該走的路。

　　中國排協計劃在今後的幾年中做好兩方面的工作，一是提高水平，二是培養一大批懂得沙灘排球的觀眾。

　　日本的一對選手在悉尼奧運會上取得了第4名的好成績，證明沙灘排球並不是歐美人的專利，亞洲人在這個項目上十分有潛力。

　　我國目前正致力於建立健全訓練的體制。預計在9運會後，根據9運會成績和近兩年來國際比賽成績，在省市隊為主的基礎上組建國家集訓隊。該隊將保持4對以上的選手參加集訓，最終組成參加亞運會等重要比賽的國家隊。此外，還准備在幾個重點地區建設沙灘排球訓練基地，每年組織省市隊伍集訓，並且不定期地請國外專家講課、指導訓練，通過走出去請進來，迅速提高我國的沙灘排球運動水平。(李君紅)